敘述書生寧采臣在前往收租途中，夜宿於金華寺，結識了劍客燕赤霞。女鬼聶小倩受老妖姥姥脅迫，前往金華寺取寧命以供姥姥吸血。倩以美色及黃金引誘寧，但卻均遭婉拒，有感於其之正直，便不忍加害，臨行前更囑咐寧與燕同宿，因此幸而避過一劫。原來聶小倩本為官家之女，因客死異鄉，遭姥姥操縱，而不得不誘人害命。寧采臣憐其身世，於是決意帶其骨灰返鄉。焉知途中姥姥再次來犯，所幸燕赤霞及時趕至收伏姥姥，兩人叩謝其恩，繼而上路。