《賭徒》是普羅高菲夫接受當時馬林斯基歌劇院指揮柯提斯建議而作，1917年完成原本已經安排首演，但是突然因俄羅斯革命而中止，一直到1927年經過一段大修改後，才在布魯塞爾舉行正式首演，為普羅高菲夫第一部正式的歌劇。劇本採用杜斯妥也夫斯基的同名中篇小說，由作曲家親自改編劇本，台詞非常多是此歌劇的特徵之一；故事描述一個虛構的德國都市中，輪盤賭博遊戲中所出現的各色貪婪愚昧眾生相，明顯地作曲家是影射帝俄末期腐敗的社會。