1964年的澳洲，北半球已因核子戰爭殘殺了很多人，南半球的居民也害怕核子輻射塵早晚會將他們殺死。此時，由杜懷萊諾?陶爾斯指揮的美國潛艇冒險開往加州，因為仍然有廣播訊號從聖地牙哥轉送過來，可是基地上駐軍已全部死亡。另一方面，澳洲的幾位主角則以不同的方式面對即將來臨的世界末日：科學家朱利安奧斯本在贏得一場賽車之後窒息而死；海軍軍官彼得何姆斯則與妻兒全家自殺；社交名媛莫拉戴維森企圖藉酗酒忘掉恐懼，後來跟陶爾斯談了一場短暫的戀愛…