1968年的美國芝加哥，民眾們對越南戰爭和麥卡錫主義的反對呼聲越來越高，一場聲勢浩蕩的民主運動一觸即發。約翰是電視台的攝影記者，他親眼目睹了事件的來龍去脈，並有幸成為了事件中的一員。一次偶然中，約翰結識了名叫艾琳的女子，她的丈夫在越戰中不幸死去，約翰對艾琳心懷憐憫。隨著時間的推移，約翰漸漸愛上了善良堅強的艾琳，而艾琳亦對正直的約翰心生愛慕，兩人走到了一起。然而，這段戀情遭到了艾琳的兒子哈羅德的強烈反對，不惜以離家出走來表示抗議，可是，就在哈羅德離家當天，騷亂爆發了，在一片混亂之中，艾琳悲哀而絕望地尋找著自己的兒子。