南北朝亂世，風雲詭譎，北魏永熙三年，恃權犯上的權臣高歡遭到北魏孝武帝元修的討伐。但是元修不敵高歡，被他的雄兵壓制在洛陽近郊。倉惶之下，元修只能率領五千兵馬，連夜逃走，趕往關中打算投靠大將軍宇文泰。可是，在逃亡的途中，元修被敵人追上，就在生死千鈞一發之時，大將軍獨孤如願和安西將軍楊忠及時趕到，救下了元修一命。幾人帶著剩下的殘兵敗將一路逃亡，來到一處破廟，牆上有晦澀難懂的字符，是用來占卜問籤的。元修頓時起了好奇心，他半信半疑的算了一卦，結果得到一句可怕的預言：帝星未明，然獨孤天下！預言雖然很可怕，但是元修還是打算相信忠臣。他為獨孤如願改了新名字，叫做獨孤信。

如玉軒裡，伽羅讓夏歌把雕花白瓷給她帶回去，她要拿來孝敬父親。這時候，窗外傳來了吵鬧聲，伽羅和夏歌向下看去就看到一位穿白衣服的俊俏男子騎著馬匹在招搖過市。白衣男子正是楊堅，他看到伽羅出來就往樓上扔了一枝花。伽羅沒好氣地把花扔了回去，她覺得此人太過於輕浮。夏歌誤以為伽羅喜歡這樣的男子，她打趣伽羅的時候，伽羅一氣之下就把手裡的書簡扔了出去。沒想到書簡從窗戶扔出去後砸到了鄭榮，他的腦袋被砸出了血。楊堅帶著鄭榮到如玉軒討說法，而宇文邕正在安慰伽羅不要跟那種人一般見識。伽羅說楊堅一看就是紈褲子弟，她才不願意跟他一般見識。一旁賣花的姑娘解釋說楊堅是好人，他是為了幫她才把那些花買了送給大家。

伽羅在房間裡掙扎一番後將綁在手上和腳上的繩索解開，她大喊大叫救命將外面守衛的人引了進來。最先進來的守衛被伽羅砸暈過去，可後面跟進來的守衛還是將伽羅給擒住了。伽羅不肯就範就拼命掙脫，她的脖子被守衛的刀給劃傷了。為了逼守衛出去，伽羅就拿著燭台裝作要自盡的樣子威脅他們，守衛怕她真的想不開就退出去了。等到守衛們離開後，伽羅又打開房門，她發現自己被關在一座鼎樓的最高層。伽羅把外套脫下來綁在外面懸空的柱子上，她回到房間裡用燭火點燃了帷布。看到濃煙漸漸從房頂升起，伽羅期許阿爹和阿姐能看到然後趕過來救她。般若得到通知後和楊堅一起出門去找伽羅，他們看到宇文護別院的方向燃起大火就猜測伽羅是被他給帶走了。

皇宮的走廊上，哥舒勸宇文護切不可操之過急，因為逼得太急可能會讓那些柱鍋起兔死狐烹之意。宇文護又何嘗不知道不能操之過急，可他今天在大殿上的失態完全是因為般若之前說的狠話。哥舒不明白為何世上那麼多美女，宇文護偏偏喜歡般若一人。宇文護苦笑著說在這個世上真正懂他的人只有般若，也只有她才能助他成就霸業。原來幾年前在宇文覺還沒有登基的時候，他曾經當眾羞辱宇文護出身卑微，而那時只有般若站出來維護宇文護。夜深露重，獨孤府的花園裡，般若走到園中便察覺到宇文護已經來了，於是她立刻屏退了丫鬟。宇文護問般若可還記得當初兩人相識的場景，他回憶起那日在碧水潭奮力合殺野豬的事，也只有般若才能配得上他。

竹屋裡，宇文護特意買了般若最喜歡的點心給她，他希望討她的歡心。般若讓宇文護不必如此，她今天找他來是有些事情要說。宇文護冷著臉說難道他要眼睜睜看著般若嫁給別人，因為他今日下朝就看到宇文毓向獨孤信求親。般若說他們之間為何一定要鬧成僵局，她保證嫁給宇文毓之後不會愛上他，而且一旦他日成為皇后，只要宇文護權力支持她，她承諾會讓宇文護繼續成為權傾天下的太師。宇文護怒聲說他要的是皇帝之位和般若，他不要她嫁給別人。般若站起來指責宇文護說若是他現在敢回去休了郡主，她馬上就跟他拜堂成親。宇文護沒有說話，般若便說他不過是想要利用郡主家的權勢罷了。

喜事臨門，獨孤信神清氣爽，一高興便讓靜養的伽羅出來散心。伽羅如同撒歡的小馬駒，活蹦亂跳地跑出來，遇到了一位遠方表哥，此人名為李澄，是隴西郡公的世子。於是，獨孤信便讓伽羅帶著李澄到處參觀，兩個年齡相仿的年輕人走在一起，看上去郎才女貌，一對璧人。隴西郡公遠遠望著，只覺得心裡歡喜，當即提出聯姻，獨孤信見李澄一表人才，談吐不俗，便欣然應允，就這樣定下了一樁親事。伽羅沒有想到，自己和李澄只見了一面，竟然就訂了親。獨孤信只好慢慢開導，李家可是位居高官，李澄又溫文爾雅，所謂姻緣天注定，是再好不過了，而且自古以來，女子出嫁都要奉父母之命和媒妁之言，才能嫁得良婿。

宇文邕知道自己的身體每況愈下，絕不能耽誤伽羅的終身幸福，所以，他不得不把苦咽到肚子裡，裝出一副滿不在乎的樣子，斬斷了自己和伽羅之間剛剛萌芽的情愫。伽羅本就性格爽朗，拿得起放得下，宇文邕既然已將話挑明，伽羅也就不再執著，準備坦然嫁給李澄。當伽羅離開後，宇文邕難以支撐病體，劇烈咳血，宇文護幽幽地從一旁走出來，他萬萬沒想到，這宇文邕竟然還是個情種，能夠忍痛割愛。宇文護心中更加憐憫，想起自己和般若，不由得同病相憐，準備幫助宇文邕留在京城。

曼陀愛慕虛榮，拜高踩低，她開始打宇文邕的主意，打算攀個高枝當王妃。然而，宇文邕聰明絕頂，很快就識破了曼陀的心機。另一邊，李澄在興致勃勃地給伽羅看圖紙，那是他們成婚後居住的世子府，規模龐大，裝修精妙，李澄繪聲繪色，伽羅卻心不在焉。這時，侍女夏歌過來報信，宇文邕準備見伽羅一面。伽羅喜不自勝，歡歡喜喜地跑了出去，把李澄晾在一旁。宇文邕告訴伽羅，曼陀費盡心機，買通了下人，一心要勾引自己。伽羅說什麼也不肯相信，宇文邕見口說無憑，便讓伽羅躲在天香樓屏風後面，偷聽自己和曼陀的對話。果然，當曼陀赴約來到天香樓後，極盡阿諛奉承之言，滿臉都是討好的嫵媚神情，甚至出言不遜，要設計讓楊堅退婚，自己再和宇文邕雙宿雙飛。

夜深人靜，宇文護突然來見般若，只見般若手裡還攥著宇文護送的簪子，只是物是人非，明天，就是般若的大婚之日。宇文護輕輕扳過般若的肩膀，柔聲告訴她，清河郡主已經死了，彼此之間再無障礙，可以光明正大在一起。般若的眸子並沒有閃爍喜悅的光芒，大婚之日都已定下，文武百官都將參加，倘若自己在大婚前一天悔婚，就算日後宇文護真的坐上了皇位，憑這悠悠眾口，自己也很難成為皇后。宇文護眼中的光滅了，這個心狠手辣的男子竟然流出了淚水，他紅著眼睛，知道無法逆轉般若的心意，便咬牙切齒地祝賀她，琴瑟和鳴，永結同心。宇文護離開後，般若囑咐伽羅，明日要加強防備，以防宇文護前來鬧事。

般若和宇文毓大婚的第二天，兩人一起去拜見聖上。宇文覺滿心歡喜，獨孤家的女兒終於嫁到宇文家族了，他還指望獨孤信能夠扳倒宇文護的勢力呢。般若冷靜地告訴聖上，要想剪掉宇文護的羽翼，就要從小事著手，她準備把結婚收到的賀禮全數捐出，賑濟災民，充作軍餉，以表示皇上對百姓的仁心，也可以把宇文護的黨羽一點點拉攏過來。宇文覺聽了這個建議，覺得甚妙，連聲稱讚，又給般若許多封賞。走出殿外，宇文毓仍是一副心事重重的模樣，般若不加掩飾，坦白直言，自己和宇文護之間的過往都是小事，只有登上九五之尊的寶座才是大事。宇文毓沒有想到，妻子竟然有這麼大的野心。

伽羅無緣無故被冤枉了一番，心中自然不爽快，撅著小嘴跑到湖邊散心。正當她悶悶不樂時，楊堅拿著糖人出現，哄伽羅開心，在楊堅眼中，伽羅就是一個沒長大的孩子，他耐心地開導伽羅，希望她不要繼續生氣。伽羅本就是十幾歲的少女，生性又大度寬容，雖然委屈，但也沒有任性妄為。這晚，般若的回門宴辦得十分隆重，眾人都喝的不亦樂乎，有了幾分醉意，跌跌撞撞地回了各自的房間。宴席散去後，獨孤信語重心長地教導般若，既然嫁給了宇文毓，成為了寧都王妃，以後就好好相夫教子，不要再涉足朝政之事。般若淡淡地笑著，自己肩膀上的責任越來越重，不僅要為獨孤家族考慮，現在還要為寧都王府打算，總而言之，自己會有分寸，不需要父親過度操心。

夜深人靜，楊堅失落地借酒消愁，他的腦海裡浮現出一幕幕回憶，自從兒時就與曼陀有過一段青梅竹馬的時光，長大後定下婚約，他更是珍惜愛護曼陀，儘管她喜歡耍小性子，自己也願意努力包容，給她最好的生活。然而，這終究成為了一個不可能實現的夢。般若解決了一切事宜後，過來安慰伽羅，她不忍心讓善良的伽羅得知真相，看到曼陀的醜惡嘴臉，只能將一切責任都推倒黑心的馬氏身上。當伽羅聽說曼陀在三天后就要嫁給李昞時，眼中掠過一絲悲涼和擔憂，父親此時該是多麼難過啊，如花似玉的女兒，竟然要嫁給一個老男人，實在是人生的一大遺憾。

曼陀穿著鮮豔的嫁衣，美滋滋地出嫁，但是事實卻讓她的心情跌落到谷底，獨孤信不僅沒有讓兄長們送嫁，丞相府中更是一片空蕩盪，連個參加婚禮的賓客都沒有。曼陀的眼睛紅了，她憤怒地朝著父親大喊大叫，自己一輩子就出嫁這麼一次，怎麼能如此寒酸，獨孤信對這個二女兒已經失望之極，不耐煩地擺擺手，讓曼陀出門。這時，楊堅忽然走進來，他誠懇地表明，自己不是來搗亂的，只是想送曼陀一程。楊堅如此重情重義，獨孤信也不好阻撓，只能應允。楊堅看著即將嫁為人婦的曼陀，心中滿是酸楚，他緩緩地伸出手，攙扶著曼陀，將她送上花轎。曼陀淚流成河，如果不是一意孤行，她本應嫁給這個翩翩少年郎，可如今一切時過境遷，自己和楊堅只能成為天涯陌路人。

在朝堂之上，皇上處處找宇文邕的麻煩，罰他在殿外跪六個時辰。可憐宇文邕的身體本來就羸弱，還不得不接受懲罰，皇后看不過去，好心送來軟墊，可宇文邕說什麼也不肯接受，他就是要讓滿朝文武看看，皇上是如何對待手足兄弟的。宇文護遠遠地看著，可為了避嫌流言，他也無法伸出援手，只能讓宇文邕暫時忍受皮肉之苦。就這樣，宇文邕從白天跪到了深夜，兩個膝蓋又紅又腫，跌跌撞撞地回到府中。其實，宇文邕心裡清楚，自己雖然受了委屈，但皇上的好日子也不長了，前有宇文護，後有宇文毓和般若，皇上的龍位早就岌岌可危了。楊堅來探望身體抱恙的獨孤信，兩人語重心長地聊天，雖然沒有緣分成為翁婿，但獨孤信還是打心眼裡喜歡這個年輕人。

般若將伽羅哄入睡，然後去寬慰父親。獨孤信不禁感慨著，伽羅曾經是那麼活潑開朗，如今因為曼陀的事情鬱鬱寡歡，難怪會憋出病來，都怪自己這個做父親的照顧不周，沒有讓女兒生活舒心。告別父親，般若打道回府，沒想到在半路遇見宇文護，兩人來到靜謐的庭院，宇文護對般若噓寒問暖，關心備至，可般若的態度卻非常明確，自己不愛兒女情長，只願當上皇后。宇文護對般若的動向瞭如指掌，般若最近和趙貴走得很近，目的就是挑唆趙貴出兵勤王，和宇文護分庭抗禮，然後再藉宇文護之手，除掉趙貴，進一步削弱宇文覺的力量，到那時坐收漁翁之利，順理成章扶植宇文毓坐上皇位。

獨孤信忠厚老實，孤身一人求見皇上，訴說趙貴有意挑撥皇上與宇文護之間的關係。無奈皇上根本不把這話放在心上，宇文護目無君上，只要有人能夠箝制他，就是大大的忠臣。獨孤信只好冒死進言，自己和趙貴相識數十年，深知此人勇猛有餘，智謀不足，根本無法和宇文護一較高下，想要除掉宇文護，必須觀其幾年，再徐徐圖之，如果勇猛冒進，代價巨大，恐怕要賠上皇上的性命。等到獨孤信離開，趙貴從幕後緩緩走出，他指責獨孤信膽小畏縮，難成大事。皇上兩頭矛盾，不知該聽信誰的話。趙貴提出建議，自己已經培養了一批色藝技全的女刺客，等到冬至那天，只要把宇文護召入宮中賜宴，就可以除之而後快。

朝廷上，趙貴將伽羅和杜校尉五花大綁，押了上來，獨孤信看著小女兒受委屈，卻全然不知發生了什麼。趙貴稱伽羅犯上作亂，聚集私兵，幸虧被哥舒和自己的兵馬制服，請皇上裁決。不僅如此，趙貴還在濟慈院搜出了許多糧草和兵器，伽羅百口莫辯，獨孤信雖然有心庇護女兒，但為了避嫌，也只能眼睜睜看著伽羅被打入天牢。冬曲收買了牢頭，悄悄探望伽羅，囑咐她不要慌張。伽羅知道，這件事擺明了就是趙貴陷害，京中的大門大戶，誰家沒有幾個親兵護院，趙貴就是設計栽贓，讓獨孤家的兵和太師府的兵混戰，然後借謀反之名，拉獨孤信下馬。所以，伽羅打算一人抗下所有罪責，不要連累整個家族。

一夜春宵後，般若馬上詢問宇文護，是否可以出兵。宇文護溫柔地回答，若自己能活著回來，希望每天都見到般若。說罷，宇文護準備馬上點兵，攻打皇宮，哥舒苦苦勸阻，可毫無用處。就在千鈞一發之時，手下忽然來報，宇文邕僅帶了一名隨從，衝破城防，直奔宮門而去，並且一人攬下了藏匿私兵的罪名。般若大驚失色，宇文邕這是要替伽羅頂下謀反的罪名，這可是要掉腦袋的，無論如何，也得將此事拖到明日百官公審，否則宇文邕很有可能性命不保。第二天，宇文邕在朝上果斷承認，自己曾在私下排練兵馬，後來借給濟慈院防備山賊，希望皇上明查。趙貴警告宇文邕三思而後行，不要輕易替人扛罪。

般若意外懷孕，她一頭霧水，又焦急萬分，毫無疑問，這個孩子肯定是宇文護的，如今騎虎難下，該如何是好？這並非喜事，而是禍事，更讓人心痛的是，這是一個萬萬不能生下來的孩子。般若淚流滿面，她猶豫再三，最終決定服用紅花打掉孩子。其實，般若的心也如同刀絞般疼痛，不管怎麼說，孩子畢竟是她的骨肉，身為母親，若不是迫不得已，怎能向親子下毒手。自從伽羅平安回到家中，濟慈院的百姓們歡呼雀躍，為她高興。令人欣慰的是，鄉勇們和杜校尉也安然無恙，伽羅看見大家沒有受苦，心中也放下了一塊石頭。從此，鄉勇們正式成為獨孤家的親兵，團結一致，上下齊心。

宇文護得知般若懷孕，氣得攥緊了拳頭，這個女人曾經和自己軟玉溫存，如今竟然為他人生兒育女！哥舒本來就替宇文護感到不值，不禁在一旁辱罵般若水性楊花，宇文護不滿地回過頭，厲聲喝退哥舒，不准他說般若的壞話。叱吒風雲的太師，跌坐在地上，神情無比失落。另一邊，宇文毓把般若視作心肝寶貝，為了她，寧願爬到高高的樹上摘橘子，還一不小心跌落下來，受了輕傷。般若看著滿心歡喜的夫君，心中既感動又心疼，趕緊為他敷藥。宇文毓根本不在乎一點擦傷，興高采烈地準備給孩子取名，還將耳朵貼到般若的肚子上，靜靜聆聽。般若心情複雜，眼眶紅了，她希望宇文毓能夠真心愛護這個孩子。

般若大著肚子，一直憂心忡忡，她擔心自己騙得過宇文毓一時，卻騙不了一輩子，這些日子以來，宇文毓對般若越是溫柔體貼，般若就越心驚膽戰，她不敢想像，如果宇文毓得知，心心念念盼著的孩子，其實是宇文護的骨血，他會作何感想？每每思慮至此，般若都恨不得從高高的台階上滾下來，摔掉這個孩子，以解自己的愧疚自責。其實，伽羅也在捫心自問，當初勸大姐留下孩子，到底是對是錯？冬曲聰明機靈，在她看來，此事沒有對錯，只有因果，既然無法掌握過去，不如好好籌劃將來。

般若得知宇文毓中了水銀之毒，感到非常恐慌，毫無疑問，她認為此事一定是宇文護所為，看來，只要自己腹中胎兒呱呱墜地，宇文護就會正式對宇文毓發難。萬般無奈之下，般若只好向父親尋求幫助，徵求建議。獨孤信驚聞女兒懷的是宇文護的骨肉，不禁大發雷霆，狠狠地扇了般若一巴掌，責問她怎能做出如此不知廉恥的事情。般若眼圈泛紅，當初若不是為了救伽羅，自己怎會委身宇文護？走到這步田地，般若只希望父親趕緊把弟弟獨孤善叫回來，讓他掌管宿衛一職，因為只有這樣，自己才能擺脫宇文護的監視，去診治宇文毓。

李昞素來是個多情之人，得知裴錦娘受苦，他便回來興師問罪。曼陀早有準備，在王氏的教導下，她做出一副大度容人的樣子，稱自己已經給錦娘和馮氏都送了溫補的燕窩，還特意賞賜了東西，以表心意。李昞本來一肚子氣，見曼陀處處打點周到，也不好再追究，只能作罷，開始品嚐曼陀精心準備的美味佳餚，很快就沉醉在溫柔鄉中。般若在伽羅的陪伴下，來到濟慈院看望女兒，般若驚恐地發現，當女兒哭泣的時候，眼睛就會變成藍色，和宇文護的藍色眼睛毫無差別！般若的情緒忽然失控，她發瘋般地拿起尖刀，打算刺瞎孩子的眼睛，伽羅和春詩趕緊阻攔。般若舉著刀，看著搖籃裡甜笑的嬰兒，一聲聲地說著對不起，高高舉起了手，春詩趕緊將她打暈，防止她做傻事。

宇文毓憤懣不平地回到宮中，他沒有對般若掩飾，而是直截了當地詢問，滑胎當日，般若和宇文護究竟在吵些什麼，般若的腦筋飛速運轉，她只好回答，因為父親重新返回朝綱執掌丞相，才引起宇文護不滿，導致爭吵。宇文毓只覺得心中氣惱，當即表示要殺掉宇文護報仇。般若跪在地上，苦苦哀求夫君，千萬不要和宇文護起爭執，否則恐怕會重蹈宇文覺的覆轍。宇文毓覺得自己窩囊極了，表面上貴為天子，實則被宇文護擺佈，這樣的帝王生活，倒不如王府逍遙自在。其實，在宇文毓心裡，皇位富貴遠沒有一家和睦重要，無奈的是，開弓沒有回頭箭，宇文毓只能在這條路上繼續走下去，無法回頭。

獨孤信跪在地上，老淚縱橫，聲淚俱下地勸告宇文毓，所謂忠言逆耳，聖上千萬要聽從自己的諫言，否則就會像宇文覺那樣，被宇文護打倒。宇文毓感到非常無奈，就算自己一忍再忍，難道能忍氣吞聲一輩子嗎？獨孤信繼續勸說，等到般若順利產下皇子，皇位後繼有人，這一切問題就會迎刃而解。說完這番話，獨孤信跪在地上久久不願起來，宇文毓趕緊扶起岳父，敷衍著答應。然而，尉遲康則認為，獨孤信的意見太過於軟弱，想要在皇位上坐穩，必須先下手為強，否則，早晚會遭到宇文護的毒手。尉遲康進言，七天之後，就是宇文護亡母的忌辰，每年的這個時候，宇文護都會獨自前往祭拜，不如趁著這個機會直接動手，從宇文護的家人入手，痛擊他的軟肋。

般若好好地照顧父親，忍不住淚流滿面，獨孤信憐愛地看著大女兒，輕聲安慰她。其實，這些年來，獨孤信也在反反复复想著“獨孤天下”的流言，他也曾心動過，但每當野心勃勃時，想起百姓們會因為戰亂流離失所，便打消了這個念頭。獨孤信嘆了一口氣，希望般若答應自己，如果孩子是個皇子，般若要好好撫養他長大，不要再想著“獨孤天下”的事情了。至於宇文毓，獨孤信已經看透了，他的確不是一個帝王之才，能多當幾年聖上就是萬幸了。般若痛哭流涕，不願聽見父親這樣交代後事。伽羅得知父親病情，她燒香祈禱，向神靈承諾，願以自己的三十年壽命換取父親三年平安。

伽羅嫁到了楊家，正式成為楊家的世子夫人，她一改往日的青春活潑，換上了成熟的裝扮，開始對下人們訓話，伽羅還將冬曲任命為府中的內管家，準備把府中眾人的履歷都記錄清楚。當有下人提出反對時，伽羅乾脆利落地賞了這個下人一些錢財，然後將其趕出府去。經此一事，伽羅在楊府樹立了威信，大家都感慨道，世子夫人不愧是皇后的親妹妹，恩威並施，實在厲害。冬曲把濟慈軍也安排妥當，萬事俱備，只等著楊堅回來。伽羅對著冬曲抱怨，等再見到楊堅，他就是自己的夫君了，該怎麼面對呢。冬曲不以為然，只要當這一切是尋常事就好，而且，這未必不是老天安排的一份厚禮呀。

獨孤信出殯當日，般若為了安胎，無法前來祭奠，只能讓宇文毓代勞，宇文毓披麻戴孝，準備跪在獨孤信墓前，此時此刻，他不再是高高在上的聖上，而是丞相大人的女婿。伽羅見宇文毓執意如此，也不好再說些什麼，只得一同跪下，表示對父親的追思和哀悼。宇文毓的眼眶濕潤了，他知道，都是自己沒聽忠臣之言，才引發了和宇文護的血戰，從而導致讓獨孤信成為犧牲者。宇文毓悔不當初，他在墓前發誓，以後一定會殺掉宇文護，報仇雪恨。另一邊，楊堅和鄭榮終於回到了楊府，楊堅得知自己婚事已定，不由得勃然大怒，當即跑到父親面前，質問為何要亂點鴛鴦譜，自己心愛之人乃是曼陀，並非伽羅。

曼陀故意暈倒，李昞忙不迭為她請來醫生，經過診治，李昞這才驚喜得知，曼陀已經身懷有孕，而且胎像穩固！李昞聞之大喜，自己都已不惑之年，竟然還能有兒子，真是老來得子，人生大喜呀！李昞興高采烈，趕緊把曼陀當成心尖上的寶貝，輕言細語地安慰她，生怕她有個閃失。秋詞趁機告訴李昞，自從獨孤信逝世，郡公府中的人就拜高踩低，對曼陀冷嘲熱諷，態度十分惡劣。李昞本來不大相信，但曼陀也跟著添油加醋，言之鑿鑿，那副我見猶憐的樣子，令李昞非常心痛，當即責罰了府內的管家，還把小妾和其他兒女都遷出外府居住，終於遂了曼陀的心意。錦娘等小妾們無緣無故被挪出郡公府，自然是一百個不情願，但礙於曼陀的威勢和李昞的偏愛，她們也無可奈何。

楊忠準備離開京城，返回隴西，他在臨行前警告兒子，絕對不能欺負伽羅，楊堅只好順從地遵命。等到楊忠離開，這對看似恩愛的小夫妻一下子變了樣，伽羅告訴楊堅，自己會搬回西院居住，接著看管府上的事情，至於朝政之事，由楊堅看著辦就好，不過為了讓大姐般若安心，彼此還得裝一段模範夫妻，在外面應酬的時候，還是要做足面子。楊堅啞口無言，伽羅微微一笑，揚長而去。哥舒對般若一直懷恨在心，認為般若壞了宇文護的霸業，於是，哥舒準備趁著般若去禦花園的時候下手加害。宇文護得知此事後，腦海中不免浮現出般若從台階滾落的可怕場景，他最終難忘舊情，在最後關頭阻止歹人加害般若。

鄭榮勸告楊堅，別因為誤會和伽羅吵鬧，伽羅畢竟是楊家的少夫人。可是，楊堅冷著一張臉，如同一個木頭人，根本聽不進去，還嚷嚷著和伽羅八字反沖。這還不算，楊堅還賭氣地把所有責任都推卸到鄭榮頭上，讓鄭榮非常無奈。第二天，當楊堅晉見般若時，般若好言好語勸和，伽羅是從小被慣大的，難免脾氣沖了些，不過自己已經叫女官訓斥伽羅了，希望楊堅別再計較。楊堅本來也不是胡攪蠻纏的人，便坦然承諾，以後會好好對待伽羅。這時，春詩在一旁說道，曼陀已經有了身孕，快當娘了。楊堅聽了這話，難免悵然若失，他的心裡還是放不下伽羅。

舞劍結束後，楊堅和伽羅各自懷著一肚子氣，不歡而散。楊堅在氣頭上，準備再也不主動去找伽羅，他來到集市上借酒消愁，豈料老百姓們都以為楊堅欺負伽羅，不肯賣酒給他。楊堅哭笑不得，無意中得知獨孤信的水陸法會正在舉行，他這才深覺不妥，趕緊前往現場。在水陸法會上，許多高僧為獨孤信念經，楊堅擠在擁擠的人群中，看著孤零零的伽羅，感到有些憐惜。這時，宇文邕趕來送上珍貴的楠木，表示哀悼，百姓們不禁竊竊私語，伽羅和宇文邕真是天生一對，可惜沒有結為連理，而且這麼重要的日子，只有伽羅一個人張羅，這楊堅也太不地道了。楊堅在人群中聽見這些話，非常無語，他趕緊回去準備了更豐厚的檀香，一下子把宇文邕給比了下去。

楊堅和鄭榮認真地探討軍情，如今，慕容氏突襲邊境，情況危急，讓人防不勝防，更為蹊蹺的是，慕容氏所攻打的城池都是楊家鎮守的地方，這其中一定有奸人搞鬼。經過分析，楊堅認為，此事的幕後黑手一定是宇文護，他蓄意挑唆引起戰爭，目的就是讓楊忠無法自保，重挫楊家的勢力。楊堅不由得恨得咬牙切齒，宇文護為了所謂的帝王夢，不惜讓邊境燒起戰火，生靈塗炭，實在太可惡了。楊堅深思熟慮，準備和鄭榮夜探太師府，尋找宇文護和慕容氏來往的蛛絲馬跡。這晚，月黑風高，楊堅和鄭榮黑衣蒙面，躡手躡腳地翻進了太師府，兩人在屋內翻箱倒櫃，終於在暗格中找到了宇文護和慕容氏來往的書信。

李昞經過調查，發現李澄的表哥明源在暗中陷害曼陀，李昞勃然大怒，可李澄卻還在口口聲聲為明源分辯。李昞看著兒子，恨鐵不成鋼，明明曼陀腹中的孩子才是李澄的親兄弟，可李澄竟然如此親疏不分！李昞越想越生氣，責怪兒子不僅不懂得人倫之情，還心狠手辣，偷偷換了錦娘的藥，讓錦娘變得瘋瘋癲癲。李澄百口莫辯，這一切其實都是曼陀唆使他做的。李昞一怒之下，索性把李澄打發到遙遠的侯方城，讓他永遠別再回來。李澄即將前往候方城，只有明源的父親，也就是李澄的三叔公前來相送。李澄感到很抱歉，都是自己無用，讓表哥被發往戍邊。

冬曲勸慰伽羅，以後對楊堅好一點兒，別再想著宇文邕了。伽羅恍惚了一下，這才猛然發現，自己已經好久沒有想起宇文邕了。看來，伽羅和宇文邕的感情徹底成為了過去式，現在，她的心裡只有楊堅。伽羅將宇文邕送給自己的披風鎖了起來，永久封存。第二天，楊堅突然造訪宇文邕府中，原來，他想請宇文邕幫忙去勸解聖上，別再和皇后鬧彆扭。宇文邕本來感到不方便插手，楊堅便動之以情曉之以理，宇文邕這才答應下來。兩人談及伽羅，楊堅承諾道，自己會一生一世珍愛伽羅，宇文邕見楊堅心誠，便也放了心，不再掛念伽羅。宇文邕來到宮中，看見宇文毓正在藉酒消愁，宇文毓滿面愁容，傾訴著自己的痛苦。

曼陀得知李澄的名聲被毀了，並不感到驚訝，原來，那個楊小姐也是曼陀有意安排的，不僅如此，曼陀還心狠手辣，吩咐秋詞斬草除根，只有死人才不會出賣自己。通過這件事，曼陀也看透了，李昞不會那麼輕易放棄李澄，只有徐徐圖之，才能讓李昞對大兒子徹底失望。而顧媽媽也在一如既往為曼陀按摩胎位，顧媽媽一邊按摩，眼中一邊露出凶狠的光芒，看來，此人絕非善類。而在李昞面前，曼陀還是裝出大度的樣子，努力為李澄說好話。李昞不知真相，還非常器重曼陀，他的心越來越偏向著自己的小嬌妻。曼陀正洋洋得意地在花園裡散步，突然感到腹部劇痛，經過醫生診治，得知自己即將早產。

曼陀不明白，王氏為何要讓李昞去巡視北疆諸城呢？王氏一臉得意洋洋，現在曼陀剛坐完月子，還不適合侍寢，與其讓李昞和其他女人雙宿雙飛，還不如打發他去干點正事，而曼陀也可以趁此機會回到京城探親。於是，李昞順理成章地出發去北疆，而曼陀也打點行李準備回京城，在臨走前，李昞拉著曼陀的手道別，而曼陀卻一臉嫌棄，不情不願。當李昞離開，王氏嚴肅地囑咐曼陀，千萬不要多說李昞一絲惡言，以免失去夫君的寵愛。曼陀很是不屑，她寧願指望以後的兒子，也不願指望李昞。另一邊，伽羅在濟慈院裡探望百姓，大家都對楊堅交口稱讚，讚揚楊堅為了貧困百姓出錢出力。

般若身懷有孕不方便出席家宴，一切便由宇文毓代勞。可是在家宴上，伽羅和楊堅又因為一點小事鬧得不愉快，曼陀則假惺惺地做出大度寬厚的樣子，還自罰喝酒，讓楊堅看在眼裡，難受在心中。不過說到底，楊堅還是在乎伽羅的，他主動示弱服軟，邀請伽羅同進晚餐，伽羅本來滿心歡喜，可曼陀從中作梗，裝病乞求楊堅憐愛，當楊堅貼心地餵曼陀喝藥時，正巧被伽羅看見，於是，伽羅一氣之下離家出走，楊堅這才發覺自己的所作所為實在不妥，趕緊急匆匆前去尋找，卻遍尋無果。伽羅在冬曲的陪伴下坐上馬車，漫無目的地遊走，離開了京城，此時此刻，她只想躲得遠遠的，遠離傷心地，眼不見心不煩。

曼陀在宮中受到了般若的責罵，她哭哭啼啼地回到獨孤府，一氣之下竟然把氣都撒在了王氏頭上，王氏氣得要走，曼陀自知理虧，趕緊跪下挽留，王氏這才回心轉意，教導曼陀不可以再和楊堅有來往，並且要給李昞寫信訴說相思之苦，才能穩住現在的地位。然後，王氏還想辦法替曼陀在般若面前求情，希望求得般若原諒。另一邊，楊堅已經找到了夏歌，得知當年錯嫁之事都是曼陀一手安排的，他心中氣憤，但還抱有一絲僥倖，希望曼陀當年是逼不得已。鄭榮見主子仍無法狠心，便拿出私自截下來的一封書信，正是曼陀寫給李昞的家書，只見曼陀在信中柔情款款，甜言蜜語，楊堅再也不能容忍，便打算和曼陀見面交涉。

楊堅心中很是苦悶，借酒消愁之際，便也向伽羅詢問，不知她心裡是否還有宇文邕的位置。伽羅微微一笑，年少時光的愛戀早已成為過去，如今，自己只會認真愛楊堅一人。聽到這話，楊堅感動地將伽羅擁入懷中，他決定忘記所有過去，放下前塵往事，無論伽羅有什麼過去，都欣然接受。然後，楊堅約曼陀見面，囑咐她不要將小麗華的秘密說出去，曼陀還以為楊堅對自己回心轉意，笑嘻嘻地挽住楊堅的手，又開始訴說衷腸。不僅如此，曼陀還惡狠狠地給楊堅出主意，不如把伽羅鎖在府中一輩子，自己可以為楊堅生育子女，再把李昞弄死，到時候，兩人就可以雙宿雙飛了。

楊堅和宇文邕在太師府中談話，宇文邕告訴楊堅，當年若不是自己亂出主意，獨孤信也不會自殺身亡，所以自己始終無法和伽羅在一起。兩人難得地敞開胸襟坦白直言，楊堅願意交宇文邕這個朋友，肝膽相照。另一邊，伽羅和春詩在宮中已經是焦頭爛額，伽羅無法聯繫楊堅，宇文護又不肯出手相助，無奈之下，伽羅只好找來幾個宮女為般若接生。好在般若性子要強，在臨盆之際，她將宮女召喚過來，鼓勵大家齊心協力，共渡難關，只要順利生下孩子，以後就會萬事無憂。宮中的夜晚漸漸寧靜，只有般若的慘叫聲令人心中一緊，伽羅和宮女手忙腳亂，般若拼盡全身力氣，伽羅才看見了孩子的腳，其實這就意味著般若是難產，凶險異常。

得知麗華生病，伽羅忙不迭跑去照顧，楊堅很不放心，便一同陪伴。伽羅焦急萬分地摸著麗華滾燙的身子，不知如何是好，還是楊堅細心，用烈酒為孩子擦拭，很快退了燒。經過此事，伽羅對楊堅又多了幾分愛意，楊堅打算以後把麗華接回楊府，自己會待她如同親生女兒，等到麗華長大出嫁，再為她準備一份豐厚的嫁妝。伽羅知道夫君一片好意，但麗華的身份太特殊，現在的局勢又這麼微妙，必須三思而後行。楊堅微含醋意，讓宇文家族的孩子改姓楊的確是一件大事，還是讓伽羅和宇文邕好好商量再定奪。伽羅聽得云裡霧裡，不知此事為何扯到了宇文邕，過了好一會兒，她才明白楊堅的意思。

曼陀孤零零地離開了京城，她頭也不回，讓伽羅傷透了心，楊堅看出妻子的心思，只能多加安慰，希望寬解伽羅的憂思，伽羅莞爾一笑，夫妻倆之間早已沒有任何芥蒂，以後便是夫妻同心，其利斷金。這晚，麗華早早睡下，楊堅貼心地與伽羅商議去隨州的事宜，伽羅只覺得一股暖流湧上心頭，遇到難題的時候，能有一個人共同承擔風雨，這種感覺真好。楊堅寵溺地註視著伽羅，他早已視妻子為掌上明珠。兩人談及般若和宇文毓，伽羅的神色漸漸變得黯然，這些天來，她恍恍惚惚，如同做夢一般，但又清醒地認識到，阿姐的確永遠離開了。伽羅還很擔心，生怕宇文護會對宇文邕動手，楊堅準備趁著離京前再查查宇文護的動靜，及時提醒宇文邕多加防範。

宇文護的命令很快傳到楊府，大家都心知肚明，這個突厥公主，可不是那麼好迎娶的，齊國的迎親使派了五千人馬，一個個都鎩羽而歸，難度可想而知。楊堅看問題的角度倒是很獨特，他倒覺得，宇文護刻意讓自己當迎親使，是想委婉地告訴伽羅，宇文邕也快有皇后了。可任憑楊堅怎樣說笑，伽羅都一臉嚴肅，她再明白不過，楊堅此去突厥危險重重，需要多加註意，伽羅決定給楊堅準備一些財帛，並且再寫信給曼陀和隴西郡公，突厥距離隴西不遠，一旦楊堅有危險，隴西也方便派兵援助。

曼陀和伽羅依偎在馬車中，楊堅率隊護衛一路逃跑，不料追兵很快就到了，雙方展開昏天暗地的廝殺，不幸的是，敵兵抓住了曼陀和伽羅，以她們的性命威脅楊堅放下武器。迫不得已之下，楊堅只好咬牙扔掉了手裡的刀，憑藉精湛的功夫抓到了敵方一名護隊作為人質，可是敵兵仍不妥協，堅持一人換一人，讓楊堅在曼陀和伽羅之間做出抉擇。生死關頭，楊堅還是選擇了昏迷的伽羅，然後，他趁著敵兵分神，成功救出了曼陀，但楊堅剛剛的所作所為已經徹底傷透了曼陀的心，曼陀狠狠扇了楊堅一個耳光，她萬萬沒想到，自己不遠千里涉險救人，可楊堅竟然讓自己去送死，伽羅的命是命，難道自己的命就如此不值錢嗎？曼陀生氣傷心，楊堅多說無益，只能好好照顧伽羅。

王氏將曼陀救了出來，只見曼陀發瘋般地在牆上寫著仇恨之人的名字，楊堅、伽羅、李澄、李昞歷歷在目，曼陀咬牙切齒地發誓，一定不會再念及舊情，此番定要一雪前恥，報仇雪恨。於是，曼陀在王氏的安排下，趕在宇文邕等人之前抵達京城，她孤身去見宇文護，煽動宇文護幫助自己殺了李澄和李昞，自己會以李家八成錢財相送，還會助宇文護除掉楊堅夫婦，以除宇文護的心頭大患。宇文護冷冷地看著眼前的蛇蠍女人，無論如何，他是不會殺伽羅的，因為自己曾答應般若，要善待伽羅一生一世。曼陀見宇文護猶豫，便繼續死纏爛打，甚至不惜將自己奉上。宇文護對曼陀並無興趣，但他見這個女人野心勃勃，便決定先助她一臂之力，看她能折騰出個什麼名堂來。

宇文護的一番話讓曼陀無地自容，他還對曼陀下達了逐客令，不會幫助她過繼任何子嗣，曼陀羞愧難當，哭著離開了太師府，情緒激動暈倒在半路，王氏和秋詞連忙找醫生前來診治，這才發現曼陀已經有了近三個月身孕，是在去突厥之前就懷上的。曼陀醒來，得知自己有喜，不禁精神煥發，她毅然決定，就算這胎仍是女孩，也會找男嬰冒名代替，一定要把唐國公世子之位攥在手裡。曼陀心思毒辣，她冷笑著來到李昞床邊，告知他即將有孩子的喜訊，並且陰森森地透露，李澄其實是被自己設計所殺。可憐李昞有苦難言，顫抖著雙手卻無力反駁，更無法替李澄報仇，只能眼睜睜看著曼陀得逞。

宇文邕派人把曼陀扭送到皇后面前，還讓人用白綾勒住了曼陀的脖子，曼陀狼狽地苦苦掙扎，呼喚公主救命，公主仗著自己是可汗的掌上明珠，便也膽子大了起來，跟宇文邕叫囂，命令他趕緊放了曼陀。宇文邕早就知道公主剛剛去“抓姦”，便義正辭嚴地澄清了一切，並且揭穿了曼陀的真面目，公主這才啞口無言。宇文邕繼而警告公主，以後千萬不要窺探自己的行蹤，更不要聽信賤人挑唆，動不動就說回草原的話，否則決不輕饒。

宇文護鄭重地囑咐麗華，一定要關愛身邊每一個人，長大以後才能出類拔萃。麗華眨巴著藍色的眼睛，那眼神清澈，毫無雜質，像極了彼時的般若，宇文護看著她，心中蕩漾起剪不斷理還亂的情感，他忍不住流下淚來，將長袍脫下，給衣著單薄的麗華披上，儘管心中再不捨，宇文護還是讓麗華早點回到楊家，他在小麗華額頭上印下輕輕一吻，難過地轉身離開，再忍不住回頭時，麗華已經抖落了長袍，蹦蹦跳跳跑回了家中，宇文護知道，這一別，或許從此再難見到女兒了。另一邊，伽羅從藥王廟回來，一路風寒入體，已經病倒在榻。醫生給伽羅開了藥，但是伽羅剛剛已經發誓，只要楊堅好轉，自己願意一生不進藥石，所以，她堅決不喝藥。伽羅情深如此，醫生也頗為感動。

伽羅的臉上寫滿了心事，她想到宇文邕的話，情不自禁地詢問楊堅，當初楊堅說過想當皇帝，難道是真的嗎？聽聞此言，楊堅大驚失色，這可是夫妻倆的悄悄話，如此大逆不道，怎可拿到宮裡來說？伽羅非常嚴肅，她只是想知道，楊堅為何會有這樣的念頭。楊堅的眼中射萌發著野心，每個男人都會有縱橫四海的夢想。伽羅嘆了口氣，可每個女人也都希望家庭和睦，白頭到老，楊堅與其做英雄夢，倒不如盡快征討齊國，但不能濫殺無辜，要速戰速決。另一邊，李昞病逝，曼陀成了太夫人，李淵繼承唐國公，曼陀並沒有為夫君的死而憂傷，她一心想著榮華富貴。然而，當曼陀得知麗華成了太子妃，伽羅成了太子的岳母時，她的嫉妒心再次爆發，認為伽羅總是搶了自己的風光。

麗華挽著伽羅散步，稱讚女兒做的很好，既保留了太子的顏面，又讓太子和朱滿月離了心。麗華頗有般若的風範，她心裡清楚，自己必須這麼做，才能不讓小人得逞，而且，就算太子有了寵姬又如何，自己也沒那麼喜歡他。伽羅大吃一驚，自己之前多次問過女兒，是否真心喜歡太子，都得到了肯定的答案，為何麗華如今才說出心裡話？麗華倒是很淡然，宇文贇才不驚人，貌不出眾，他不過是一個最好的歸宿罷了。麗華說著說著，眼睛泛出藍光，她其實已經猜到，自己的生父是宇文護，生母是般若，所以才會有這樣的藍眼睛，那麼，只有嫁給太子，她才能不遮掩身份，堂堂正正在人前走動。麗華再次表示，自己雖然不愛太子，但會為了楊家坐穩太子妃的位置。

宇文贇一心想讓生母成為尊貴的皇太后，但這並不符合禮制，遭到大臣們的反對，宇文贇一氣之下，竟然撕下了喪服，拂袖而去，言行舉止絲毫沒有明君的作風。楊堅回到家裡，忍不住向伽羅抱怨，自己輔佐宇文贇，可真是天下第一份苦差事。伽羅只能輕聲安慰，希望寬解夫君心情，楊堅唉聲嘆氣，自己現在終於明白，宇文護為何要連殺皇帝了。伽羅的目光變得凝重，她心中一直有個疑問，夫君野心勃勃，是否不甘久居人下。楊堅沒有正面回答，而是說出了自己在小廟裡占卜的預言，伽羅並不相信，她只願一家人平安幸福，更重要的是，伽羅不願楊堅奪取宇文邕留下的江山。

楊堅離開宮中，伽羅早已焦急等候，楊堅將經歷描述一遍，顯然，尉遲迥已經投靠了宇文贇，伽羅擔心麗華，連忙飛鴿傳書，囑咐麗華以不變應萬變。楊堅意識到，宇文贇忽然胡作非為，其中一定有人挑撥，便命鄭榮查清楚真相，另一邊，宇文贇得意洋洋地帶著尉遲熾繁和朱滿月，來到鳳宜殿耀武揚威，希望麗華吃醋。然而，麗華神情淡然，令宇文贇非常惱怒。從此以後，宇文贇彷彿中了魔一般，開始了瘋狂行徑，他不但強行徵召民女，還大力清除異己，朝臣們雖然不滿，但宇文贇仗著尉遲迥撐腰，放肆地任意妄行。伽羅知道楊堅心裡的怒火和野心，但一想到宇文邕臨終前的囑託，伽羅就不允許夫君做出篡位行徑。

伽羅跪倒在地，朝著楊堅連呼萬歲，她已經徹底想通，想要成就大事，就不可能事事周全，只要楊堅承諾確保宇文家族一世平安，自己就不再阻撓他稱帝。楊堅當然應允，對著天地立下承諾，就這樣，他終於登上了朝思暮想的帝王之位，而原幼帝宇文闡則降為介國公，居住別宮，其他禮遇不變。此時此刻的楊堅，真正成為天下之主，無人能及。伽羅理所當然成為尊貴的皇后，她看著鏡子裡滿頭的金飾，卻怎麼也高興不起來，只覺得心中沉甸甸的。冬曲看出伽羅的心思，她一直想問，伽羅真的不反對楊堅稱帝嗎？伽羅淡然一笑，歷經了幾十年風風雨雨，她早已明白人生沒有回頭路，既然邁出了這一步，無論支持與否，都不能後悔。

楊堅與臣子們飲酒作樂，召開宴席，在那翩翩起舞的歌女之中，兩位身姿婀娜的女子引起了楊堅的注意，她們分別為前陳宣帝的十四女和二十四女，稱號寧遠公主與臨川公主，當陳國滅國後，兩位公主便在隋朝宮中為奴。楊堅忍不住感慨，昔日的金枝玉葉卻在階下跳舞，實在可憐，隨即下令送二位公主回鄉與母族團聚。然而，陳國早已灰飛煙滅，公主無家可歸。有大臣進言，希望楊堅納二位公主為妃子，也不失為一樁美談，但楊堅愛護伽羅，不願另納妃子，便讓公主留在宮中做個史書女官。此時此刻，曼陀也在席間，她將這一切看在眼裡，心中升起一計。