狄武週天授元年，嶺南潞州城司馬孔成業迷戀修道煉丹，傳聞找到了長生不老丹的藥方，只缺一味名叫彼岸花的奇草。傳言這是來自地獄的死亡之花，常年生長在墳塚幽谷之中，能致人產生幻覺，中幻覺者如妖邪附體般，發狂發癲，死狀淒慘。孔成業發出懸賞，採到彼岸花者，賞百金。山民獵戶等紛紛進山尋找，連孔成業也帶人到處扒墳、探幽谷。忙活的孔成業突然慘死，死前發狂。連他的幾名參軍也死相極慘，都說孔成業採到了彼岸花，被妖邪附身殺死，鬧得滿城風雨。潞州刺史陸英傑上報朝廷，恰逢狄仁傑巡查嶺南諸州，女皇武則天命其前往潞州，全權調查此案。