蒙台威爾第在擔任曼都瓦公爵的貢札加宮廷樂團合唱長任內完成許多創舉，包括1606年被音樂學者認定為史上第一部真正的歌劇作品「奧菲歐」，以及在1610年創作的「聖母晚禱」。「晚禱」也稱「晚課經」，是羅馬天主教儀式，蒙台威爾第創作的「聖母晚禱」又稱為「聖芭芭拉慶典之晚禱」，因為聖芭芭拉是曼托瓦家族的贊助人，而這部晚禱則是為紀念聖芭芭拉而譜寫，在「聖母瑪莉亞升天節」演出。全曲包括聖經詩篇、以賽亞書、約翰福音、雅歌等經文的頌歌十二首，以及「聖母讚主歌」兩組(六聲部和七聲部)等等組成。蒙台威爾第在17世紀初完成，是同類題材作品中最精美、感人的傑作。