查爾包法利醫生來到艾瑪家，一眼就愛上這位端莊迷人的美麗女子。對愛情充滿浪漫想像的艾瑪，婚後發現查爾只是個平凡無趣的鄉下醫生，因緣際會之下包法利夫婦來到侯爵家的舞會，多金又多情的羅德夫在舞會上對艾瑪大獻殷勤，兩人開始暗通款曲。為了妝扮自己，艾瑪向布商羅路賒帳，訂製約會用的高級華服。艾瑪計劃和羅德夫私奔，沒想到羅德夫只是玩玩而已，傷心欲絕的艾瑪轉向年輕愛人李隆的懷抱，更加揮霍無度。終於債主上門，艾瑪原想靠自己的美色請求李隆和羅德夫的幫忙，沒想到卻受到羞辱，信心潰堤又走投無路的艾瑪決定了卻美麗而短暫的一生…改編自法國文豪福樓拜的寫實主義傑作，因為大膽的情慾描寫，小說發行時被指控傷風敗俗，福樓拜在法庭上挺身為自己辯護，娓娓細述他這部引起爭議的小說。