1977年，12歲的喬一成新添了個弟弟，成天坐在麻將桌上根本不顧家裡的父親喬祖望隨口給小兒子起了個名字，叫喬七七。一成母親生下七七後難產去世，家中靈堂上，強烈的自尊與對母親的愛，讓喬一成這個少年像一隻小獅子一樣與圍觀在院中七嘴八舌的鄰居們衝突起來。一邊喬七七沒人管，另一邊喬祖望還帶著四個孩子去醫院鬧，想賴掉那筆醫療費，年幼的喬一成置身在弟弟妹妹的哭聲中，充滿了絕望和對父親的失望，幸好有聞訊趕來的姨父替他們解圍。喬一成的二姨和二姨父抱養了繈褓中的喬七七，喬祖望只顧自己吃喝玩樂，家庭的重擔忽地落到了一成稚嫩的肩上。弟弟二強兩個妹妹三麗四美像饑餓的小老鼠，每天找東西吃，孩子們吃不飽穿不暖，生活過得很是拮据。

一天，二強帶著弟弟妹妹去跟一成起過衝突的吳姨家混吃喜酒，被一成拉回家好好教訓了一通。年幼的一成艱難地拉扯著兄弟姐妹們，三麗生病了，一成背著她去醫院看病取藥，交完費後，本就不多的生活費所剩無幾。一成告訴喬祖望生活費不夠，忙著打牌的喬祖望卻置之不理，無助的一成走進派出所，把偷著聚賭的父親喬祖望給告發了。被拘留後放回家的喬祖望怒火萬丈，關起門來痛打一成，一成發瘋一樣跑上城牆，弟弟妹妹們擔心他一路跟隨，還好姨父帶著齊唯民找了過來，抱住一成好好安慰了他。一成和弟弟妹妹們路過這個城市最安寧的一條路，看著那小洋樓明亮的窗子，下決心要好好學習，憑自己的能力做一個有出息的人，跳出這樣的生存環境。

一日，二姨領來了一對夫婦，他們因喪女之痛，想領養一個差不多大的小姑娘，四美年齡合適，而且嘴甜性格活潑愛說話，於是他們打算領養四美，還給四美買了好多東西，當喬祖望跟四美說的時候，天真懵懂、只覺得在沈老師家會有很多漂亮衣服的四美點頭答應，還覺得很高興。夜晚，勞累的少年喬一成輾轉反側，他生了一份私心，他想借這個機會跳出這個麻煩與拖累重重的家，他拿著自己在學校獲得的所有獎狀和榮譽，去招待所找沈老師夫婦，求他們改為收養自己，卻被拒絕了。四美被沈老師夫婦帶走了，喬家的兄妹們非常不捨，但喬祖望說，四美是去過好日子去了。

一成拼命努力，為高考備戰，喬祖望解決完工作問題拎著繩子回來，開口阻撓喬一成學習，並讓他回來幫忙自己分擔養家任務，但弟弟妹妹們卻一直在背後為他加油打氣。終於，喬一成考上了大學，成為這一帶巷子裡頭一個大學生，街坊四鄰的豔羨也讓喬祖望得意洋洋。喬祖望在這樣的一個快樂的夜晚向喬一成表現了他難得的、短促的父愛，送了他一塊手錶。另一邊，表哥齊唯民是這一年的高考文科狀元，這讓二姨非常驕傲，在家中擺酒請客。一成來給二姨送七七的生活費，看到一派熱鬧景象，心中五味雜陳，趕快離開了，唯民追了出來，給了他兩袋食品讓他帶給弟弟妹妹吃，一成定睛一看，上面寫著“祝賀大哥”，落款是“77”，他由衷地笑了。

一成偶爾會回家吃飯，二強負責在家裡做飯，手藝竟然還挺不錯。四美則跟三麗不一樣，她和送她紅色蘆葦的漂亮男孩產生了青澀懵懂的情愫。三麗四美兩人對於愛情的看法和態度截然不同，因為童年的陰影，與熱烈追求愛和美的四美相比，三麗近乎是抵觸態度。四美和蘆葦男孩被老師發現，一成被叫到學校去，他嚴厲教訓了四美，並且開始接送四美上下學，四美的這段懵懂情緣因此告吹。文居岸邀請一成去她家一起給她過生日，文清華也去了。但是飯桌上的文居岸一直都不開心，文母一個人在張羅。文居岸指責文母不讓她爸爸來陪她過生日，還一直控制著她的人生，兩人大吵了一架，一桌人相對無言。

文居岸偷偷跟著一成一起去上課，下課後，倆人又一起去城牆上念詩，交流文學。兩顆年輕的心越走越近。當一成以為自己開始了美好的初戀時，文居岸卻告訴她，她要去北京了，這場初戀註定無疾而終了。文清華來開導喬一成，把文居岸在北京的地址給了他，建議他考慮下畢業後未來的去向。姨父重病去世了，他一生都是個好人，除了齊家人，一成也非常傷心。他在天臺上安慰齊唯民，讓他好好照顧二姨。齊唯民想早日承擔起家裡的重擔，決定去雜誌社工作，而一成卻決定繼續念書考研究生，這次，他想為自己而活。喬祖望不滿喬一成大學畢業不給家裡賺錢還要繼續讀書，喬一成不理會他。

一成去北京找四美沒找到，而那邊四美已經開心地看完演唱會回到了南京。一成根據之前文老師給的位址去找文居岸，誰知道文居岸看到他，並無一絲驚喜，反倒是錯愕和尷尬。兩人變得生疏了很多，一成從文居岸家離開的時候，文居岸和他約定晚上見一面，結果晚上一成等了很久，文居岸也沒有出現，一成落寞地回到了南京。懂事又實際的三麗初中畢業後選擇上紡織中專校，為家裡減輕負擔。在學校裡她認識了老實憨厚、機修技術出眾的隔壁班同學王一丁，王一丁對三麗很有好感，他因為幫三麗班裡修鈴摔傷了腳，三麗覺得很愧疚，於是主動承擔起了自行車接送王一丁的活。

一成知道了王一丁的存在，讓三麗邀請一丁來家裡吃飯。為了迎接一丁，喬家的孩子們熱火朝天地準備飯菜，喬祖望甩手掌櫃一樣啥活兒都不幹，等著這個未來女婿的上門。一丁一來喬家，就被喬祖望支使著到處修修補補，就連鄰居都來找他幫忙，王一丁能幹又肯幹活，任勞任怨，喬家人對他印象也很好。夜晚，喬家人熱情招待著王一丁，喬祖望在飯桌上也直白地打聽著王一丁家裡的情況，可這時馬素芹的丈夫找來了喬家，原來他聽到了關於自己老婆和二強的閒言碎語，這個彪悍的男人一進門就摔摔打打大鬧一通，三麗四美嚇得尖叫，馬素芹丈夫把喬二強按在地上猛揍，一成和一丁上去推開發瘋的馬素芹丈夫，鄰居們過來圍觀，大家一起拉開了這個男人。

後來二強回到家，兩兄弟臉上雖仍有些不自然，但二強還是會早起給大哥做好了早飯留了條後才出門。喬一成托人給四美找了個裝訂廠的工作，四美從此和一群聒噪的工人們工作在了一起。喬一成順利地讀完研究生課程，以優異的成績畢了業，考到了電視臺，成為一名記者，這對於喬家而言是一個驚人的成就，全家人都很開心，連喬祖望都開始佩服起自己的大兒子來，鄰居們也都豔羨不已。三麗和王一丁畢業了，他們用自己積攢著的錢，為哥哥添制了全套的毛料西服，二強則給一成送了皮鞋和領帶，四美更是興奮，說今後可以跟著哥哥去看明星了。弟弟妹妹們一齊給第一天上班的大哥打扮。

葉小朗請喬一成和宋清遠吃飯，飯後宋清遠先走了，一成陪著葉小朗兩人漫步河邊，還唱了一把街頭ktv，有種別樣的感情在二人間滋生。喬一成和葉小朗開始頻繁地見面吃飯，還一起看電影，喬一成開始了第一次正式的戀愛。齊唯民和常星宇作為校友，在學校裡經常會碰到，兩人的關係也越發親密起來，相處十分愉快。王一丁在一次送三麗回家的路上親了她，震驚的三麗立刻推開一丁，童年時的陰影依然籠罩在三麗周圍，她還是沒法自然的和異性有親密接觸，一丁又是心疼又是愧疚。三麗邁不過自己心裡的坎兒，和一丁提了分手，一丁不能理解，找一成求情，一成給一丁寬心，告訴他不是他的問題。

喬祖望的貿易公司開張了，街坊四鄰都來看熱鬧，只見喬祖望一身西裝人模人樣，精神矍鑠，街坊鄰居看到喬祖望和徐福年的樣子，紛紛心動投了錢。四美去飯店面試，排在她前面的女孩一口流利的英語，四美在門外聽得忐忑，面對面試官，四美用自信活潑戰勝了緊張，現場跳了一段舞蹈，熱情大方毫不扭捏，這樣的四美把她的快樂也感染給了現場的人，給面試官留下了深刻的印象。四美被涉外飯店錄取了，這是她人生頭一次考試成功。回到家的時候一成正在因為二強不接受他給安排的工作而訓斥二強，眼看著兩人又要打起來，四美趕緊解圍，把自己考進飯店的事情告訴大家，並說二強可以接替她進入裝訂廠做工補缺。

喬一成跟喬祖望又吵了起來，氣急之下他說出了當年三麗被李和滿猥褻，喬祖望跟李和滿私了然後拿著這筆錢出去做生意賠光的事情，三麗還在一旁坐著，二強趕緊叫停，一成也為自己的衝動懊悔不已。小時候的事情給三麗帶來的痛苦多年埋在心裡，這一次，她終於爆發了。二強陪著她一起摔東西砸碗，讓三麗發洩出來。從家裡出來的一成在街上閒逛，不自覺走到了葉小朗宿舍樓下，碰到了剛回來的葉小朗和柳小萌。兩人邀請一成回了宿舍，葉小朗在一成面前毫無防備地睡下了，一成看著葉小朗的睡顏，就在她的宿舍過了一夜。

一成與小朗沒有大辦酒席，一家人在一起吃了飯。葉小朗的父母也從老家趕來，眾人第一次見葉家父母，喬祖望看著衣著寒酸的親家，暗自垮了臉，飯後葉家父母把喬一成叫到一邊，跟他說小朗的弟弟上大學花費大，小朗上大學時給父親寫下了保證書，將來要幫助弟弟買房，現在小朗結婚了，這錢也該出了。一成決定自己扛下這筆費用。喬一成終於有了自己的家，雖然是租的房子，但也是完完全全屬於他和葉小朗兩人的天地，沒有其他人打擾。婚後，喬家的弟弟妹妹們過來暖房。四美和葉小朗相談甚歡。二強心裡還記掛著馬素芹，小朗要給二強介紹物件，一成勸說二強去相親，二強答應了，由此認識了在新華書店工作的孫小茉。

二強和孫小茉第一次見面，兩人都能感覺到彼此對對方無意，也沒有想戀愛的想法，於是相伴走了一段，友好告別。三麗回到家發現四美正坐在院子裡哭，情急之下追問四美，結果是四美陷入了對自己這段還沒開始的愛情的悲傷中，仿佛瓊瑤小說的女主，三麗一時無語。聽四美訴說少女心事，三麗也想起了自己和王一丁的過往點滴。一成與小朗的婚後生活和睦中摻雜著雞毛蒜皮，小朗沒有告訴一成便換了個工作，成為本市一份新報的記者，還是一成打電話去報社找小朗的時候才知道。一成生氣小朗換工作這樣的大事不告訴他，小朗卻說這個世上沒有永恆不變的東西，新報社的工資多，不應該為了穩定偏於一隅。喬一成發現其實他和葉小朗兩人有很多觀念都不太一樣。

大家發現四美不見了很是著急，四美到了火車站才給家裡打電話，告訴哥哥姐姐她是去和戚成鋼結婚的，喬一成跌足長歎，他表面上說不去管四美了，另一邊想盡辦法想與西藏軍區取得聯繫。千里尋愛的四美一路風塵僕僕，千辛萬苦，終於到了西藏。戚成鋼得到消息，接到了憔悴但精神快樂的喬四美，被她的一腔熱情嚇壞了。戚成鋼的部隊領導雖然覺得兩個年輕人實屬胡鬧，但一通思想教育後，喬四美還是受到了駐地官兵熱烈歡迎。整個部隊都知道喬四美千里來尋戚成鋼，還要和他結婚，戚成鋼被既羞又惱的情緒裹挾著，覺得喬四美把自己推到了一個無可辯駁的境地，令他騎虎難下，而四美全然不覺，完全沉浸在自己對愛的憧憬中。

四美在小年夜回到南京，一家人聚在了一起。四美知道喬一成還生她的氣，主動認錯撒嬌賣乖，喬一成知妹妹心性，也不再多追究了。一丁偷偷跑來喬家看三麗被發現，喬家人熱情地把一丁迎了進去，三麗也主動擁抱了一丁，兩個人和好並確認了關係。二強繼續與孫小茉談著戀愛，可是有一次在外面吃飯時，小茉竟然發病倒地。一成問起二強和小茉的事情，二強支支吾吾，在一成的追問下，二強才把孫小茉有癲癇，自己也是剛知道的事兒和盤托出。一成趕回家去質問葉小朗為什麼給自己弟弟介紹有病的女朋友，二人大吵一通。葉小朗也覺得委屈，氣衝衝地去找方姨，回來後告訴一成以後她不會再管喬家的任何事。

葉小朗看出喬一成並不想讓弟妹們知道他倆在準備出國的事情，內心有些不滿。三麗為了幫一丁湊賠付原工廠，合同解約的罰款，找一成借錢。二強和孫小茉領證結婚了，但兩人都沒有感覺到喜悅，孫小茉再次犯病，恍惚中想起了她與陳主任的過往，默默流淚。二強悶悶不樂，一成隻把這看作是二強的結婚恐懼症，但只有二強知道，他還沒有忘記馬素芹，但他現在還是願意為了幸福生活努力一把。四美被電視劇感動給戚成鋼打電話，戚成鋼拒絕了四美來拉薩的要求，表示退伍後有的是見面機會。長大後的喬七七也依然有點呆呆的，但他俊朗憂鬱的外表卻讓異性生出一種憐惜感，美麗多情的楊玲子就是這樣被他所吸引。楊玲子在街上主動親吻了七七，被四美和常星宇撞見。

葉小朗因意外流產的事情，她在家休息心情也不好，整個房子裡彌漫著低氣壓。王一丁去了合資公司，工資翻了番，他把工資存摺主動交給了三麗。王一丁的母親對一丁聽三麗的話很是不滿，但面上沒有發作，反而讓一丁把三麗叫來家裡吃飯。小朗在家苦讀英語考託福，電視少女四美卻熱衷於每晚看電視到很晚，葉小朗沖出房門對四美表達了她的不滿，並且規定了以後家裡電視機的使用時間，四美不高興卻也不好發作。四美擔心三麗第一次上門被未來婆婆欺負，張羅大家一起出主意，三麗表示重要的是一丁怎麼對她，其他不重要。

二強搬到了小茉家住，小茉母親嫌二強過於老實，小茉卻說不想像母親一樣，帶著沒名沒分的孩子過不順心的日子。葉小朗順利拿到了簽證，並為孩子的事兒向一成道歉，一成五味雜陳。喬祖望那件事的風波漸漸平靜，喬家的孩子們打算搬來喬家老屋。三麗和一丁領了證，打算去旅行結婚，三麗送給一丁一台漢顯BP機作為新婚禮物。王一丁媽叫一丁把三麗送給一丁的漢顯BP機給弟弟用，以便弟弟能夠光鮮地登丈母娘家的門。一丁猶豫，一丁媽便很不滿，一丁最終向母親妥協，三麗不滿自己攢錢給一丁買的昂貴的BP機就這麼白送給了王一丁不知進取的弟弟，委屈得發了脾氣。

四美有點同情這樣的葉小朗，葉小朗在大哭一場過後也釋然了很多，姑嫂同床而眠，訴說心事，兩人間的嫌隙也消散了大半。二強來接下晚班的孫小茉，卻莫名遭到冷對，孫小茉突如其來地沖二強發脾氣，二強也不惱，對她表示理解。孫小茉告訴二強她週末要出差，實際卻是去和陳主任約會偷情，兩人說好享受這個週末、不留遺憾，事後就徹底恢復上下級關係，誰也別惦記誰。三麗懷孕，一成在醫院給三麗開藥的時候碰到四美，才知道二姨生病住院了。王一丁非常細心地照顧懷孕的三麗，還諮詢過大夫很多注意事項，在家給三麗塗抹防妊娠紋的油膏。王一丁媽卻並沒有多照顧這個懷了孕的兒媳婦，依然還是由三麗承擔家務。

孫小茉懷孕了，孩子是陳主任的，可陳主任卻不想認，孫小茉對這個男人徹底失望了，但她還沒有把懷孕的事情告訴二強。一成拉著宋清遠去ktv唱歌，二人嘶唱著，幾次破音跑調，一成在葉小朗走之後的各種鬱憤也在音樂的感染下宣洩出來。兩人從ktv出來，宋清遠又陪著喬一成去河邊兩人喝酒排遣。一成碰到王一丁在外面擺夜攤，一問才知，王一丁的錢被他媽拿走去給他弟弟了，他現在手頭緊缺，只能出來擺攤補貼，還求一成不要告訴三麗。楊玲子在學校有其他的追求者，追求不成還對楊玲子拉拉扯扯，憤怒的喬七七從椅子上一躍而起狠狠推了那男生一把，拉著楊玲子就往外跑，楊玲子看著一向軟弱的七七為他出頭，心中愈發喜歡。

齊唯民去找喬一成興師問罪，喬一成說齊唯民這是站著說話不腰疼，兩人又快打起來。七七和楊玲子結婚後住在楊玲子家，一直和楊母學著如何做家務，照顧楊玲子。齊唯民去楊玲子家看望喬七七，也告訴了七七，如果他過得不好，隨時回去找他們。戚成鋼向四美說自己是在部隊開車的時候打瞌睡出了事，讓戰友受了傷，被部隊開除的。戚成鋼一邊說一邊痛哭流涕，喬四美抱著他，心裡湧出了對這個男人的無限憐愛，更覺得自己不能離開他。喬祖望嫌棄戚成鋼，四美一氣之下拉著戚成鋼離家出走，被喬一成收留，住進了他的出租屋。

二強和馬素芹在溜冰場被孫小茉撞個正著，於是孫小茉在溜冰場和他倆大鬧了一場，指責馬素芹是不要臉的狐狸精，眼看孫小茉越說越過分，二強提出了離婚。馬素芹和小茉大驚，但這次二強很認真很深思熟慮。四美打電話給一成，說她和戚成鋼回南京了，於是喬一成約他倆去飯店吃飯，席間，一成告訴四美，他已經找人查清楚了戚成鋼為什麼提前退伍，根本不是他自己說的那樣害戰友受傷被開除，而是在部隊裡因為作風問題犯錯，被部隊開除。四美看著戚成鋼，戚成鋼的反應讓她明白了一切。但戚成鋼是她一直以來的執念，是她自己的追求，她打落牙齒和血吞，騙一成說她早就知道了，也已經原諒了戚成鋼。

一丁媽在家照顧王若軒既不細心又不耐煩，仿佛不是她的親孫子一樣，三麗時不時和她吵架。七七在家照顧孩子，玲子的父母也一起幫忙，反倒是楊玲子去了上海不著家，也不怎麼管女兒，玲子媽看到七七這麼軟弱，還在替自己女兒說話，有點心疼這個女婿，還好齊唯民常星宇夫妻倆經常來看望七七，有時也能幫上些忙。四美懷孕了，戚成鋼表現得格外溫柔體貼，他擺脫了前一年的灰頭土臉，恢復了英俊的風姿，他的計程車也開得風生水起。楊玲子在上海有了新追求，回到南京和喬七七提出了離婚，七七知道已經無法挽留楊玲子，同意了離婚，只是提出要自己撫養女兒。

不久後王一丁出院了，可是他的身體卻因此留有了隱疾，他開始變得喜怒無常，甚至會在家裡和三麗吵架。連一丁媽都受不了這樣的王一丁，甚至提出讓他倆搬出去。一日下暴雨，二強對馬素芹娘倆擔心不已，四美鼓勵二強勇敢追愛，最終二強選擇去店裡幫忙。兩人被暴雨阻在了店堂裡，二強對馬素芹道明心跡：我喜歡你，想跟你結婚。三麗知道王一丁為什麼脾氣會變成這樣，她寬慰一丁，王一丁怕自己拖累三麗，說兩人可以離婚以兄妹相處，三麗斷然拒絕。二強這麼多年的夙願，終於如願以償，與馬素芹結婚。原來最傻的二強，是最懂得堅持的人。

三麗和一丁親手粉刷裝修他們的新家，小家漸漸有了自己的樣子，他倆搬了進去，開始了他們小家庭的新生活。三麗答應即使他們夫妻兩個搬家，她也會每天回來給一丁媽做飯，而且生活費水電費照給。四美漸漸發現了戚成鋼的不對勁，但她沒有聲張，還在欺騙自己，只要她不說破，就可以當作事情沒有發生。二強每天都踩著三輪和馬素芹一起去學校接智勇放學，他一邊騎車一邊和馬素芹說說笑笑，覺得現在就是最幸福的時候，智勇也有些感動，下去幫忙推車減輕二強負擔。之前工傷留下的隱患還在折磨著王一丁，他的脾氣依然喜怒無常，三麗無意當中說出的話就可以讓他當場爆發，家裡的氣氛非常壓抑。

一丁媽被只知道找她伸手要錢的小兒子一甯氣得住進醫院，一甯連看都沒去看一眼，還是虧了一丁三麗夫妻兩照顧她。喬祖望去公園的相親角閒逛，發現都是家長來替孩子交換資訊相親。在這裡，他偶遇了一個中年女人－曲阿英。戚成鋼再次出軌，被四美抓個正著，四美受到刺激，早產進了醫院。戚成鋼在產房懺悔，轉眼就給外面的女人打電話，三麗為四美痛心。一成知道實情之後趕來，打了戚成鋼一記耳光，四美卻攔住大哥，一成氣絕，表示從此不會再管四美的事。四美大哭了一場，到底還是原諒了痛哭流涕哀求她的戚成鋼。二姨重病住院，齊唯義和小雅只是去看了一眼，沒有要照顧二姨的意思，因為他們還是無法接受二姨和馬老師再婚的事情。

南方的哥哥項北方跑來電視臺找宋清遠打聽喬一成的情況，宋清遠把一成一頓誇，並且告訴項北方英雄不問出處，不要看低喬一成。項北方頗不以為然，他就是仗著自己的出身看不上喬一成。一成都聽到了，但宋清遠告訴他項家人其實都很好，只有項北方不怎麼樣。戚巧巧滿月，一成雖然生她的氣，還是回去了喬家老屋吃飯，飯後他威脅戚成鋼，如果之後還敢不規矩，他就找人打斷戚成鋼的腿。一丁媽把家裡的房子和大部分財產留給了一丁夫妻，弟弟一甯很是不滿，也不承認王老太太的遺囑錄音。一甯還威脅要打官司，三麗一點不懼怕說就去打官司，一甯反而無話可說。在宋清遠的鼓勵下，一成認真地與南方交往著。

婚後，喬一成跟著項南方住進了項家小樓，項家的阿姨妥帖勤快，對他照顧有加，但一成覺得非常不自在，再加上項北方對他一直暗暗不屑的態度，讓他深深覺得他和項南方的成長環境、階級確實太不一樣了。喬一成回喬家老屋，召開了家庭會議，要大家之後盡可能少去項家，也不許麻煩項家人。四美對大哥相當不滿。一成去看望齊唯民和常星宇的孩子，哥兩個在一塊兒聊天，齊唯民又充當一成四美兄妹間的和事佬。戚成鋼真的再次出軌，他和書店的年輕女店員孟桂芝搞到了一起，兩人還瞞著四美一起去外地旅遊。不久就東窗事發，孟桂芝自己找上門，跟四美捅破了她和戚成鋼的姦情。

項南方問一成，家裡發生了重大的事為什麼不告訴她，南方要拿錢幫助四美，一成卻說他有錢讓南方別插手，怕對南方有不良影響，南方卻有些傷心，覺得一成一直把自己推拒到喬家以外。一成說出了自己的心裡話，說南方去外地掛職的事情，她去和齊唯民商量，卻還沒有和自己說，南方告訴一成，她就是怕自己去了外地後，和一成疏遠，兩人一夜無話。二強和三麗都拿錢給了四美，一成氣到不行，卻還是為了四美出面和孟家人談判，解決了這件事。項南方去外地掛職，一成送她離開，答應等南方回來後兩人好好談談。

四美到了醫院，醫院根本不讓她靠近病房，這完全不合規定，四美一直求醫生也沒用，最後派出所把四美送了回來，還讓居委會的人看著四美，別再跑去醫院了。眾人這次知道一成為什麼沒有勸阻四美了，因為他知道四美根本進不去。四美把戚成鋼的手機充上電，看到了他和孟桂芝發的那些短信，才知道戚成鋼去蕪湖是去看孟桂芝的，四美掩面痛哭，她心中的最後一根稻草徹底被壓垮。喬祖望背著喬一成買了禮物去項家送禮，求項家人給他幫忙。喬一成知道之後，自尊心受到極大侮辱，他回去與喬祖望暴發爭吵，讓他不允許再去找項家提出非分要求。

項南方因為喬祖望拜託幫忙的事情回來了，她去了喬一成的出租屋，她明白喬一成住在項家很憋屈，主動提出該怎麼佈置這套房子，表達出了她要跟一成一起在這生活的意思。項南方非常體貼，還跟喬一成一起帶喬祖望去體檢。二強在路上碰見了已經離婚的孫小茉，孫小茉帶著一個八歲的小男孩，二強非常震驚，孫小茉卻趕緊帶著孩子離開了。二強失魂落魄地回到家中，他陷入巨大的矛盾痛苦之中，夜裡睡不著，他反復思量，猜測孫小茉帶著的小男孩會不會是自己的兒子。三麗陪著王一丁去北京求醫，希望能治好他的病，有機會再次過上正常的夫妻生活，於是他們把兒子王若軒帶回喬家老屋，讓四美幫忙照看孩子。

第二天一早，馬素芹悄悄地帶著智勇離開了二強。二強深感自己命運不濟，始終還是要與最愛的人分離。一天，喬祖望通知兒女們，他要與曲阿英結婚，喬家的孩子們都反對，尤以四美反應最為激烈，反倒是二強，有一絲理解喬祖望的決定。喬祖望聽說了孫小茉兒子的事情，以為自己有了孫子，立刻嚷嚷著讓二強和馬素芹離婚，認回兒子，二強讓喬祖望不要管他的事情。馬素芹回來找了二強，她決定和二強一起面對一起承擔責任。而此時孫小茉卻自己找來了，她告訴了二強真相，兒子是她和陳主任偷情生的，不是二強的，二強一時百感交集。

喬祖望看出二強是個好說話的，故意拉攏二強讓他多照顧文斌，文斌雖然老實勤快，二強對他也挺好，但是聰明能幹的馬素芹還是和二強說，不要為了曲家母子和自己的親兄弟姐妹生嫌隙。新聞裡播放著西藏鐵路修建的新聞，四美一時百感交集，她想起了當年無懼無畏的自己，一腔熱血地跑去西藏找戚成鋼的那些歲月，決定再去一次西藏，這一次舟車方便了許多，有火車可以通往西藏了。她不是去回憶與戚成鋼的那一段過往的，她只是去懷念那個為愛不顧一切的小姑娘喬四美。喬一成升任了新聞中心主任，常星宇離開了電視臺，調去省電臺當新聞中心主任，大家的事業發展的越來越好。可這時一成的身體卻出了點問題，他去醫院看，在醫院碰到了喬七七和他的女兒喬韻芝。

喬祖望身體不行了，兒女們輪流來看他，包括他從小不聞不問的喬七七，也經常來看他。曲阿英甚至把喬祖望挪到堂屋去，讓自己兒子兒媳婦住進喬祖望的房間，四美回來之後看到這情形氣得和曲阿英吵起來，反而被喬祖望喊她“滾”，曲阿英更是得意。一成回到喬家和曲阿英對峙，直指曲阿英臉皮厚，曲阿英卻完全不在乎，更拿出一副潑辣的架勢，仿佛已經是喬家院子的女主人。這讓一成覺得非常傷心，小的時候他為了讓兩個妹妹能夠自己單獨住，和喬祖望商量讓他搬到堂屋去，喬祖望堅決不同意，現在卻讓出來給了外人，一成和喬祖望說他以後再也不會管他的事情了。四美也搬去了一成的房子。

曲阿英軟硬兼施讓喬祖望和她領證結婚，將老屋留給她，這樣萬一將來喬祖望走了，她在這城裡也有個房子，喬祖望答應了。喬祖望卻在頭一天的晚上死了。曲阿英沒有等到喬祖望的承諾。一成心情複雜地為父親辦理後事。這個薄待他的男人，他的父親，在他的成長過程中就是一個稀薄的影子，他十二歲就被迫擔起了原本屬於這個男人的重任，一成以為此時自己心裡有的是憤恨，是解脫，但是沒有想到，悲傷如潮水洶湧，一成這才明白自己這麼多年來一直在渴望著父愛。