百年老藥店尚春堂由杜蔘掌舵，這時杜家上下為迎接杜蔘女兒佳期的婚禮忙於打掃，更趕得藥倉老鼠亂竄。無知的貧民相信尚春堂的老鼠是靈丹妙藥，竟伺機搶老鼠。杜蔘同父異母之弟杜茸催促工人清理藥倉，更引發大夫與管倉人起紛爭，幸得佳期出手平息。佳期想找未婚夫，佛山市副市長莊繼祖協助找出捉走了老鼠的湖南父女；另一方面，繼祖表妹許君約從南京來到佛山，還請來南京最著名的攝影師Mr.Taylor替繼祖拍攝結婚照。繼祖與佳期到貧民區金玉里尋人，佳期的金鏈被偷，倒賣商人丁一元替她尋回。警察隊長魏俊與一元出賣充公貨討價還價時，竟遇上繼祖；搶去老鼠的小菊帶佳期及繼祖回家，佳期用穴位治療暫時緩和了石仔的病情。文強覺得繼祖為捉老鼠走到金玉里甚是無聊，魏俊卻認為繼祖是故意來巡視，命文強與武傑把老鼠捉光……

患病的石仔出紅疹已一月且病情反覆，佳期認為他感染寒疹；繼祖之前幫助石仔時被他咬傷，佳期替他包紮。君約父親許崇明是軍閥師長，魏俊是他的舊下屬。杜茸以為佳期查帳，母親鳳兒著他耐心等待，幾年後尚春堂便是他的囊中物。繼祖父親莊敦儒是佛山市的市長，達官貴人都因繼祖婚事送來賀禮，妻子余秀梅提醒他，公賬要上繳七成給崇明作軍費，所以處理要謹慎。繼祖向父提出需幫忙聚居在金玉里的貧民，敦儒贊成。秀梅提起舊事，繼祖記起那時曾與孖生弟弟繼宗及君約玩拜堂遊戲。秀梅謂繼宗從日本打電報回來，一定能趕及繼祖的婚禮。

繼祖早上起來覺不適，面上長出紅疹且發燒；秀梅與繼祖來到尚春堂，發現大批病人面上也長出紅疹，擔心是瘟疫。各人欲向石仔一家追究，佳期表示寒疹是不會傳染的，但眾人不相信。繼祖須服藥五天才能痊愈，繼祖提出把婚期延後，秀梅卻謂不宜改期。杜蔘既為趕及婚期，也為了面子，開出一張十八反的藥方，更為丹藥取名為九九正氣丹。杜蔘向敦儒表示尚春堂一分錢也不收，只須用公文公布是次尚春堂贈醫施藥，是繼祖免費送給市民的。佳期發現有人裝病取藥後把藥轉賣給一元，佳期上前忍不住責難一元。佳期要取回收購的正氣丹，一元指杜家贈醫施藥只是沽名釣譽。

清朝御醫常錫庚發現九九正氣丹，指此方從來無人懂用或敢用，誇杜蔘用藥夠狠。錫庚著洪炳等把正氣丹全倒進浴桶用熱水浸開，然後捉一元浸進桶內治病。杜茸與母為尚春堂花費三千大洋贈醫施藥而不滿，杜蔘聽到忍不住責備兩人。敦儒夫婦與繼祖親自到門外迎接崇明，崇明收到劉團長送來的賀禮大感高興，更指示敦儒替劉團長大開方便之門，繼祖出言頂撞，幸得君約向父勸說，氣氛才得以緩和。君約請Mr Taylor替繼祖和佳期拍婚紗照，但心裡卻酸溜溜。崇明知道女兒自小心儀繼祖，謂只要君約喜歡，他便要繼祖娶君約，責女兒作賤自己……

崇明到市政廳查賬簿指總數少了，繼祖解釋戰事剛結束，為讓大眾休養生息減免了部分稅項。崇明投訴用來招待他的中國酒不及洋酒，要求繼祖找來法國路易十二給他。魏俊著一元即日內替他找來三瓶路易十二，一元以機智順利完成此艱難任務。敦儒收到電報，知道繼宗無法趕及參加兄長婚禮；繼祖服正氣丹後發燒，大批病人入夜後也湧到尚春堂，敦儒懷疑正氣丹有問題。石仔突然發燒抽筋暈倒，錫庚替他診症後證實石仔中了毒。繼祖服用十全大補丸後未有好轉且冒冷汗，杜蔘親自出手替繼祖施針後仍未好轉。佳期發覺藥渣的顏色有問題，一元來到指正氣丹有毒……

敦儒夫婦斥杜蔘害死了繼祖；崇明把杜蔘即時收監，並下令查封尚春堂。杜蔘自責害死繼祖，但不明正氣丹為何會有毒。玉琴知道杜蔘被收監十分擔心，鳳兒及杜茸卻態度冷淡；魏俊把繼祖的喪事交給一元負責。佳期到靈堂求讓她送繼祖最後一程，卻被敦儒與秀梅責罵趕走。佳期混在送花牌的人中想溜進靈堂，一元發現後決定協助她。繼宗回到佛山，以為繼祖會怪他沒趕回來參加婚禮，卻驚聞兄長已亡的噩耗。儀式完結後，皇甫壽促佳期盡快離開，但佳期要求多留一會。佳期哭訴時繼宗突然出現，佳期以為繼祖回來，上前擁抱繼宗……

繼宗指父母對待佳期過分，他不相信杜蔘父女會害死繼祖；敦儒覺得繼宗忤逆欲打他。玉琴送飯給不欲進食的佳期，指杜茸不可靠只能寄望她救杜蔘，勸佳期保重身體。鳳兒與杜茸借口有錢才能救杜蔘，哄玉琴拿出私己錢；杜茸告知母親發現了杜蔘的存摺，存款多達三十萬大洋，只要取得印章便可提款。魏俊覺得杜茸另有所圖，發現杜蔘存摺後交給崇明；崇明欲獨吞，魏俊獻計。佳期再到獄中探望父親，杜蔘告知女兒在廣州存有三十萬大洋，但不能讓鳳兒母子及玉琴知道，指這筆錢是杜家翻身的最後希望。杜蔘被調往死囚倉，目睹囚犯被槍斃……

魏俊恐嚇杜蔘，指他害死佛山副市長，逼他在認罪書上簽名。崇明逼敦儒在杜蔘的判決書上簽署，繼宗問父為何案件未審先判。佳期阻止魏俊充公尚春堂，魏俊正欲用警棍打向佳期，繼宗及時出現阻止。一元與金福等到杜家，看見繼宗被警察毆打；魏俊稱可讓佳期等人先取回隨身物品，一元提示佳期，魏俊信不過愈想保留的愈不能拿走。佳期求一元不要把藥材燒毀，一元勸佳期接受現實時突然病發暈倒。崇明不理一切要充公杜家財產及尚春堂，繼宗直斥崇明是賊，崇明憤怒拔槍打向繼宗。佳期把一元救醒，問他知否自己所患何病，佳期提出以醫好一元的病作交換，要求不燒毀藥材……

洪炳指一元不燒藥、不賣機器，但他過幾天便要交出一千大洋給魏俊是泥菩薩過江。錫庚知道佳期替一元急救的方法，佩服佳期年紀輕輕能有此膽識。洪炳母親洪月好突然從上海回來，一元問她是否翩翩出了甚麼事，她指翩翩稍後回佛山。敦儒自嘆是個有名無實的市長，又埋怨若不是妻子當日與崇明拉關係，今日就不會陷入兩難之中。王達告知魏俊繼宗與佳期探望杜蔘，魏俊暗示敦儒阻止繼宗再生事。一元到當舖典當籌錢給魏俊時聽到佳期典當金鏈被壓價，再出手助佳期解困。佳期感激一元屢次相助，不斷翻查醫書誓要醫好他。崇明要敦儒到廣州提取尚春堂的三十萬大洋……

繼宗對崇明死纏不放，君約勸繼宗不要罔顧性命；敦儒卻收到南京急電，下令尚春堂被充公的款項須全數上繳，崇明猜測是繼宗作祟，命魏俊追查。崇明親自上門與繼宗算帳，秀梅表示兒子已返日本，更跪求崇明還她一個人情。魏俊追捕繼宗用槍射他，繼宗中槍跌進水中。佳期探父時問杜蔘關於一元病症的醫治方法，杜蔘卻已信心盡失不敢再斷症。一元接佳期時遇到逃命的繼宗；文強等帶同軍犬追尋繼宗至錫庚的醫館。一元帶佳期往醫治繼宗，佳期替繼宗施針暫時止了血；一元提議替繼宗開刀取出子彈，佳期擔心繼宗已流了很多血，若強行做手術，怕繼宗會支撐不住……

魏俊逼洪炳供出繼宗下落，繼宗落入魏俊手中；魏俊命文強等把繼宗帶到秘密地方，一元著佳期往找敦儒求助，自己則跟蹤文強。正永到市政廳欲與繼宗見面，但敦儒被魏俊威脅不敢說出真相。佳期找敦儒被拒於門外，無助之際遇上正永。正永突然到警察廳，指魏俊與眾警員有功請各人吃飯，一元則往營救繼宗；敦儒為救兒子欲把三十萬交給崇明時，正永突然出現，原來一元和正永暗中合作把繼宗救出，正永更委任他為副市長。崇明自斟自飲詛咒繼宗，更向君約說出三十萬是用來阻止軍隊投靠對頭人，更指上司陳軍長不會放過自己。杜蔘被判入獄五年，尚春堂亦不能再經營……

佳期覺得一元是個怪人，難分正邪，一元指相信自己活不過三十五歲，所以每次做事都當作是最後一次而盡力。秀梅擔心惹怒崇明，遂親自往向崇明道歉，崇明擔心上南京後會被槍斃，託秀梅照顧君約。玉琴到獄中探望杜蔘，杜蔘不想耽誤玉琴青春命她離開杜家。繼宗提議改革市政廳的陋習，敦儒擔心他操之過急。佳期到金玉里替一元醫病，一元介紹錫庚給她認識，錫庚更趁機考佳期的醫術。佳期離開時看見懷了孕的華嫂被送到醫館，錫庚施針須替華嫂寬衣解帶，但華叔不許，佳期折返協助。佳期問錫庚如何醫治一元的病，錫庚謂可一試杜蔘的十八反……

玉琴感暈眩，佳期替她把脈後謂只要服用紅花當歸湯便可痊癒，從藥倉取藥給玉琴服用。佳期夜深時分到藥倉取金絮，錫庚教她檢驗十八反，如金絮變色證明此藥有毒。月好帶華嫂與幾位婦人到醫館，指明要佳期替她們診症，結果錫庚讓佳期在他的醫館掛單做大夫。玉琴煲藥時被杜茸發現，於是杜茸施計把藥倉鎖匙印了模。湯神父想在佛山開設救濟站，請求君約聯絡市政廳幫忙，繼宗支持但敦儒反對。杜茸發現倉內藥材未被燒毀，遂與鳳兒偷取藥材，卻被玉琴發現，玉琴想找佳期問清楚，杜茸卻指玉琴已被休棄，無權過問杜家的事……

有男子求診，錫庚替他開的藥方中包含名貴藥材，男子不滿與錫庚爭論，結果佳期把藥效相約的廉價藥材代替名貴藥材。玉琴帶杜茸到鬼市成功把燕窩出售。洪炳看見杜茸，跟蹤後發現他與玉琴在鬼市販賣燕窩。湯神父謂教廷撥了二萬大洋給佛山的救濟站，繼宗請湯神父把物資直接交給他處理，湯神父不信任繼宗。湯神父聞教堂的聖經被阿德偷去鬼市出售，親自去看個究竟。洪炳告知一元杜茸在鬼市出售燕窩；杜茸與玉琴再往鬼市販賣，文強前來收賄，湯神父現身斥二人，又斥文強收賄包庇。躲在旁的一元執起遺留的藥材，發現是上等的當歸……

杜茸與玉琴在藥倉偷取藥材時佳期阻止，鳳兒母子斥她早已偷取藥材出售，佳期欲解釋但二人不相信。湯神父向繼宗投訴鬼市有警察受賄，魏俊決定讓兩名新警察做代罪羔羊。魏俊邀繼宗到鬼市，文強讓兩名新警察巡邏；二警看見杜茸，杜茸為免藥材曝光給二人賄款，結果兩新警和杜茸一起被魏俊拘捕。佳期到市政廳找繼宗，繼宗以為杜茸只是賣假藥，只須打二十籐。杜茸回家著玉琴再取藥，但被佳期搶過鎖匙弄斷。一元指留住藥材有如留住炸彈，但佳期不肯，謂燒毀藥材便無法查出藥毒真相。魏俊終發現杜茸所售的藥材不是假藥這麼簡單，而是來自尚春堂，武傑認為一元與杜家串通偷偷留住藥材……

繼宗想找他信任的人協助處理救濟品，便請一元協助。一元等人捉了杜茸，通過杜茸與買家波少交易，相約兩日後交貨，暗中另有盤算。杜茸命玉琴引開佳期把藥材搬走；魏俊向敦儒匯報有人走私，繼宗便與魏俊同往緝拿罪犯。一元的船接近碼頭時，魏俊才透露走私藥材的人是杜茸及一元。一元等成功脫身，洪炳與皇甫壽懷疑杜茸出賣他們。杜茸指一切是一元指示，於是佳期到金玉里欲質問他，卻看見繼宗帶大批警察到來；魏俊命人拘捕一元，月好聯同金玉里全部街坊阻止。佳期感絕望決定不再到錫庚的醫館，錫庚認為她應向一元問清楚，她於是往找一元……

佳期問一元為何要隱瞞她，一元只得將原委說出；繼宗向佳期說出杜茸等事，更從她的反應猜測到佳期早已知道。繼宗用劍道發洩不滿更迫魏俊與他比試；魏俊瞥見君約後故意讓繼宗打。君約知道繼宗捉拿走私犯無功而回，勸繼宗放鬆，繼宗忍不住數落一元與佳期。湯瑪士神父告知君約救濟品即將運抵佛山，君約通知繼宗，繼宗說出他分發救濟品的計劃，令她對繼宗更感欣賞。洪炳與外來女子結下仇怨，原來該女子便是月好經常提及的翩翩；翩翩暫住洪家，月好看穿她這次回佛山是想回到一元身邊。佳期看見一元與翩翩表現熟稔，覺不是味兒……

翩翩向洪炳打聽一元的事，又問佳期與一元的關係；一元協助翩翩物色舖位，原來翩翩打算開設一間西式酒館。玉琴聽說教堂有物資派發便與杜茸同往；繼宗斥杜茸插隊，終被眾人驅趕。杜茸看到藥行聘人街招，發現是昌叔等人合資開辦，杜茸妄想成為老闆，鄭大夫婉拒但楊伯卻答應聘請杜茸。玉琴遇到昔日的好姊妹翩翩，翩翩得知玉琴境況後表示願意幫忙。繼宗責魏俊安排領救濟品有欠妥當，魏俊不忿，故意製造混亂；杜茸將藥行弄得一塌胡塗，楊伯只得付了一個月工錢請他離開。市民為搶救濟品竟推倒君約，繼宗替她檢查腳傷，令她暗喜……

杜茸拿工錢到賭坊，結果倒輸三十六大洋並須於翌日還清，杜茸竟迫玉琴籌錢還債。一元替翩翩找到一批洋酒，翩翩竟把買酒錢撥作入股之用，讓一元同作酒館老闆。翩翩謂自己與一元經歷了很多事，現回到一元身邊，希望不用再捱苦。一元突感心痛，著翩翩與他往找錫庚。月好請錫庚給她數包解酒湯藥包，佳期問解酒湯有何用，月好詳細解釋。玉琴排不到救濟品更被賭坊的人追債；玉琴與小露重逢，原已結婚的小露因家中經濟拮据，便瞞著丈夫到酒館工作。酒館開張拜神時有人上門要求收取保護費，被一元擺平。玉琴到酒館要求工作，重操故業……

一元發現玉琴在酒館工作，玉琴請他代守秘密；佳期終驗證出毒源是金靈芝。繼宗與君約共同投入救濟的工作，湯瑪士神父滿意他們的努力，且有意把救濟計劃向其他省市推廣。佳期告知繼宗十八反的毒來自金靈芝，繼宗欲向南京政府解釋責任不應歸尚春堂；佳期向採購藥材的昌叔查問，得知金靈芝是透過杜茸購買。敦儒責繼宗不應發電報給南京，秀梅亦謂事件已定案，但繼宗卻據理力爭，父子倆吵起來。繼宗要三日後往上海商討救濟計劃的事，卻又不想捨佳期而去，陷於兩難。杜茸表示金靈芝是向羅波購買的，但不知羅波的下落。

佳期欲託一元找到羅波便到酒館找他，玉琴看見佳期即躲起來；玉琴假意親近欲向羅波問出金靈芝的來源。杜茸還錢給賭坊，卻再欠下四十八大洋新賭債。杜茸看見玉琴與羅波從酒館出來便跟著二人，見玉琴被羅波施暴，打傷羅波救上玉琴。斧頭哥帶手下到酒館，替羅波追究玉琴打傷他；一元要求江湖事江湖了，以斧頭幫的老規矩解決。結果翩翩站在遠處讓一元把斧頭擲向她；斧頭哥把羅波交給一元處置。佳期得悉金靈芝的源頭，欲親往雲南一趟。佳期向繼宗借雲南地圖，繼宗決定陪她同去又命魏俊安排雲南的警察協助。敦儒秀梅及君約也反對，但繼宗決意要以個人身分前去雲南。

錫庚替佳期準備採藥包，又教她相關知識；敦儒揚言若繼宗踏出家門便不讓他再回家，秀梅欲上前勸說卻失足跌倒。阮秘書到碼頭通知佳期說繼宗有急事不能前來，結果佳期打算獨自登船，一元決定同往。翩翩在酒館借酒澆愁。湖南客人成武要脅翩翩陪他一晚，魏俊追蹤而至，出手救人。魏俊往告知君約佳期與一元去了雲南，君約著他不要讓繼宗知道此事。一元與佳期到達雲南後好不容易攀到山上；一元知道附近的苗族男的捕獸，女的採藥及果實。佳期再遇陷阱，一元為了救她而被吊在半空中，幾名苗族男子來到看見一元是漢人，高聲說要殺他……

被綁起來的一元與佳期看到有病重女孩，族長斥漢人到苗寨後族人接連死去，更打算殺兩人給女兒陪葬。佳期表示自己是大夫可把女孩醫好 ；佳期驗出山上的水有毒，提議族長遷村，族長說兩年前有漢人來到山上，那時起族中婦孺便染上怪病病死。湯神父透露主教批准了救濟申請，又謂教廷希望從中國物色願意到意大利修讀神學的人，請君約推薦適合人選。一元與佳期爬上瀑布頂尋到金靈芝，但佳期欲找出毒源以救助苗人。湯神父問君約推薦甚麼人到意大利讀神學，君約因對繼宗失望，自言想爭取此機會。君約點算救濟物資時魏俊前來協助，君約願意與他做朋友。

佳期與一元遇見有軍車經過，一元認為單憑他與佳期是處理不來的，但佳期誓查明真相。原來祟明請來德國的阿爾貝博士建立兵工廠，更儲存大量環蛇毒素儲存庫。一元與佳期到了山頂，相信此處正是毒源；兩人被士兵發現開槍追殺。君約請繼宗把計劃書交給湯神父，並謂以後有關救濟站的事也不會再參與。魏俊奉崇明之命阻止君約前往意大利，又表示他本人也不想君約走，君約感動。魏俊到酒館飲悶酒，之後帶翩翩回家欲與她親熱；君約知道數天後有大火船開往歐洲，請湯神父替她安排到意大利之事。崇明回到莊家，要繼宗立即與君約結婚……

崇明為阻止君約去意大利，逼繼宗跪下向君約道歉；另一方面，一元與佳期從雲南回到佛山即被一夥神秘殺手追殺。君約在教堂告解，說出自己要往意大利的真正原因，卻不知道另一邊聽她告解的人竟是繼宗。魏俊派人監視一元和佳期的親友，以追縱二人下落，甚至試探繼宗是否已見過他們。玉琴身體不適不上班，杜茸擔心沒錢還債，追問玉琴，玉琴坦言自己有了身孕。君約要求父親不要再逼繼宗與她結婚，崇明一反常態接受女兒要求。文強發現線索，追著洪炳到公廁，卻只見洪炳、金福及皇甫壽在廁內，卻沒一元蹤影；翩翩依一元留下的街招暗示來到福仁寺，更協助佳期救醒病發的一元。一元請翩翩幫忙，希望可聯絡到繼宗。

魏俊設局把洪炳、皇甫壽及金福捉住，幸而一元在翩翩幫助下得以逃走，並引開魏俊，令佳期可在Rose等眾女的掩護下往市政廳通知繼宗。魏俊憤而用車撞向假扮佳期的翩翩，一元及時趕到，立即送她往找錫庚治療。佳期把崇明的秘密告知繼宗，請他盡快發電報通知南京政府。君約出發意大利前與崇明一聚父女情，魏俊中途出現找崇明，君約見魏俊衣服染有血跡，便在崇明書房外偷聽，得知二人欲對付繼宗。繼宗到電報局請陳局長親自替他發出一封電報；崇明在電報局對面天台看見繼宗，命魏俊開槍卻失手；崇明憤而把槍搶過來親自開槍，卻誤中君約，君約中槍倒地時頭部撞向枱角昏迷……

繼宗上門找一元，欲不見他蹤影，原來一元帶著槍到魏俊的家門外準備殺他，以報翩翩之仇。繼宗阻止一元，並指南京政府已開始行動。繼宗後悔自己過性衝動任性的做法，害到君約受傷，請佳期嘗試醫治她。崇明質問湯瑪士神父，為何君約那麼虔誠，天主卻不保祐她，湯神父告誡崇明應誠心懺悔改過。繼宗帶佳期為君約診治，佳期替君約施針；佳期覺得自己經驗尚淺，請崇明批準杜蔘與錫庚共同診治君約。佳期準備好湯藥及針包後，杜蔘與錫庚要求由佳期施針。魏俊把陳軍長的電報送來給崇明，崇明看後，倒抽一口涼氣。君約終於醒過來，卻認不出崇明……

當杜茸與玉琴還在爭論如何處置肚子裏的骨肉時，驚見佳期與杜蔘一同回家。崇明告知魏俊，南京政府已知悉他所做的一切，又指陳軍長不會為他出面，自己已有最壞打算。繼宗接到正永電報，指他已啟程前往佛山親自處理此事。賭坊向杜茸追債，指若他無力償還便把玉琴賣到山打根。魏俊收到陳軍長軍函，要求他取得崇明私藏的濃縮毒素。崇明卻投降，但魏俊認為只要毒素在手，他們尚有資本以後東山再起，卻被崇明拒絕。結果魏俊以君約作要脅，逼崇明把濃縮毒素交給他。杜茸告知玉琴下午便要乘船一起前往山打根。玉琴走前留下一封信在家，鳳兒發現，即通知杜蔘……

魏俊欲殺敦儒與秀梅時，幸而繼宗及時阻止；杜茸在賭坊收到賣玉琴的一百大洋後，藉口拋下玉琴一走了之。玉琴被強行抱上船而大叫救命，等候登船的魏俊上前察看，卻意外發現一元，更向他開槍。佳期發現玉琴血崩，一元著金福協助佳期先送玉琴回家。魏俊的車在逃走時死火，卻發現杜茸在車上。杜茸逃走時竟拿了毒素瓶一同逃跑，並警告魏俊若再追上他便打破瓶子……另一方面，繼宗終清楚自己心意，向君約求婚。一元成制服魏俊，正永質問魏俊毒素所在地，魏俊透露已把毒素拋到水中，要全佛山的人與他陪葬。佳期發現敦儒、正永等都中了毒，只好請杜蔘及錫庚醫治魏俊，以得知毒源所在……

一元與洪炳、皇甫壽及金福到了毒源所在的水井，一元因繩斷了跌進毒水裏，更不顧危險把毒素瓶拾回。錫庚與杜蔘對毒症無從入手，錫庚氣言除非用五個病人試藥，或可找到救治方法，但其中四人會死去。中毒的一元被抬回尚春堂，佳期誓要醫好一元。佳期準備五碗湯藥，欲以身試毒；在昏迷醒來後，終找到解毒方法。解毒藥丹終於煉製成功，杜蔘促佳期拿去給一元服用，佳期要求多取一顆，因應承過會醫好魏俊。一元卻叫佳期先把藥給魏俊服用再治療自己。魏俊急不及待服藥後，突然吼叫說胸口如火燒，更脅持佳期以逃走。一元為救佳期，奮不顧身阻止魏俊，魏俊向一元開槍……