蘇聯潛水艇指揮官雷謬斯艦長與一干船員決定投誠，趁著遂行任務之便，將蘇聯最致命的祕密核子潛艇”紅色十月號”開往美國東岸，蘇聯在外交與軍事雙重打擊下，寧可毀掉紅色十月，也不能讓雷謬斯投誠…而美國方面，對這艘意圖動向不明的潛艇大傷腦筋，擔心可能是蘇聯欲進攻美國的行動，而中情局分析師分析可能為投誠之舉，隨著時間一分一秒的過去，美蘇之間越來越緊繃，最後紅色十月將落入誰的手上呢？
