《費德里奧》是貝多芬唯一留給世人的歌劇作品，它脫胎於法國大革命，宣揚了自由、正義、人性等普世精神，昇華了「拯救歌劇」的內涵。首演失敗後，歷經多次不同幅度的修改，單是序曲就有四個版本，可見作曲家內心的掙扎。故事描述英勇女子蕾奧諾拉，女扮男裝化名費德里奧，潛進監獄搭救被典獄長皮查洛政治迫害的丈夫弗洛雷斯坦，最後搭救任務成功，法務部長費南多的到來，拯救被皮查洛欺凌的人民，劇終眾人為費南多的仁政與弗洛雷斯坦夫妻堅貞的愛情喝采。如此從黑暗走向光明終獲自由的情節，正符合貝多芬的信仰。