永樂十九年，大明朝風調雨順，萬邦來朝，為招待源源不絕的各國使節團，永樂帝不拘一格，昭選天下女子之善烹者入宮，充大明尚食局掌膳之選。少女姚子衿是出身良好的江南少女，少年時曾偶遇隨朱棣暗訪農家的朱瞻基，對他一見鍾情，於是精心學習繪畫烹飪、蹴鞠鼓琴，皆為與他接近。為追求心中的愛人，她不惜離開家族遠赴深宮。經過重重選拔，姚子衿入選為尚食局宮女，與朱瞻基相識、相愛、相戀。
