財主西門慶販賣食鹽之後暴富，為人風流成性，家中妻妾成群，仍然喜歡逛花街柳巷。一日，他在街上遊蕩時，潘金蓮的晾衣杆掉落在他面前，由此與潘金蓮相識，經過王婆的撮合，害死武大郎之後，兩人走到一起，成為西門慶的第五房妾。潘金蓮雖然正式進入了西門慶府上，但是西門慶家中妻妾眾多，為了鞏固權力與地位，她和西門慶的其他妻妾展開了一場鬥智鬥勇的權力爭奪戰，最後西門慶因為性交過度縱慾而死，西門慶府上便開始敗落。
